前两年看《时间的形状——相对论史话》时，一开始没有太关注封面。看到一多半的时候，有人提示我，“你知道封面画的是什么吗？”
我看的是17年出版的升级版，封面是一组看起来像靶子的同心圆，散布在同心圆之间是几层或疏或密无数的散点。
17年版本之前，还有个12年版本，这个版本封面上是漏下字母和公式的手绘沙漏，两个版本的封面相比较，12年版本对于概念的传达和科技感的体现，太过于浅显直白又小气，完全不配这本讲述时间、宇宙的书的气质与气势。
相比之下，17年版本的封面更有科技感，也更有神秘感。
太神秘了，这个封面到底画的什么？
猜了很多，还百度了引力波的形状，正好是《星际穿越》上映后 ，引力波啊、黑洞什么的还比较好搜索，结论就是，形状不对应。
再猜，是不是宇宙大爆炸的概念性图解？否。
又猜，是不是原子、电子、中子、夸克等等运行轨迹？否。对也不应该，这些跟书的主题无关。
实在猜不出了。
答案是在另一本很迷人的书《通俗天文学》里揭示的——太阳系的平面图。一圈一圈的是行星轨道，或疏或密的散点是小行星带。
这个封面的构思，真是够宏大，确实配得上相对论的格调。
然而看完全书，我也仍是不明白，这个封面与内容的关联性何在。
如果是我来做这本书的装帧设计，我会怎么做。
时间、狭义相对论、广义相对论，这种非静止、变化的概念，我觉得非常适合在护封和封面上做文章。
比如说，护封表现狭义相对论的光速不变，封面表现广义相对论的弯曲时空。
但是大多数的护封的画面与封面完全一样，如果用常规的材质来制作的话，上述概念很容易因为无法完全展现而形成误导。所以，可以尝试使用半透明材质的护封。
附书中所列美文，如果有谁了解封面太阳系俯视图与书中内容的关联，欢迎指教。
《发现引力波背后最完整的内幕故事》 NICOLA TWILLEY，
“十几亿年前，距离这里有数百万个河外星系之外，两个黑洞发生了碰撞。它们彼此围绕旋转了亿万年，好像是求爱的舞蹈，每一圈后都在加速，呼啸着靠近对方。到了它们间距只有几百英里的时候，它们几乎以光速旋转，释放出强大的引力能量。时间和空间被扭曲，像是壶里面煮沸的水一样。在不到一秒钟的分毫瞬间里，两个黑洞终于合并为一，它们辐射出比全宇宙的恒星辐射出还多几百倍的能量。它们生成了一个新的黑洞，质量约是62 个我们的太阳一般，面积几乎和缅因州一样。在它（新黑洞）平静下来的过程中，逐渐形成一个扁平的球状，最后几缕颤抖的能量逃离出去。然后时间和空间再次寂静了。
黑洞碰撞产生的引力波向四周传播，旅途中随着距离衰减。在地球上，恐龙崛起，演化，消亡。引力波继续前进，大概五万年前，引力波到达了我们的银河系，正当智人开始取代其近亲尼安德特人，开始成为地球上最主要的人猿。100 年前，爱因斯坦，灵长类物种中进化得最先进的人类的一员，预言了引力波的存在，激发了数十年的猜测和无果的寻找。20 年前，一个巨大的探测器开始建设：the Laser Interferometer Gravitational- Wave Observatory（LIGO）。终于，在2015 年的9 月14 号，在中午11 点（中欧时间）前，引力波到达了地球。Marco Drago，一位32 岁的意大利籍博士后学生，全球LIGO 科学合作组织的成员，成为第一个注意到它们的人。Marco 当时坐在位于德国汉诺威阿尔伯特· 爱因斯坦研究所他自己的电脑前，远程观看LIGO 的数据。引力波出现在他的屏幕上，就像一个被压缩了的曲线，不过LIGO 装置着全宇宙最精致的耳朵，可以听到千亿分之一英尺的振动，应该仿佛听到了被天文学家称为「蛐蛐叫」的声音——一声微弱的由低到高的呼叫。一年之后，在华府的新闻发布会上，LIGO 团队正式宣布那个信号即为历史上第一个直接观测到的引力波。”
以上
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