《红楼梦》里有个“宁国府”，这个宁国府是《红楼梦》中宁国公的府邸。历史上也有个“宁国府”，这个“宁国府”是安徽历史上的一个行政区，于南宋乾道二年（公元1166年）由宣城郡改名“宁国府”，在元代，被元世祖忽必烈改为“宁国路”了。后来，又被朱元璋改为“宁国府”，明清时一直沿用此名。至民国元年（1912年），废府改县。“宁国”之名还在沿用，有县级宁国市，由宣城市代管。
本来，一个是小说里的府邸，一个是历史上的地名，二者虽同名“宁国府”，但各行其道，互不交集。当历史跨入21世纪，伴随着“《红楼梦》热，宁国人开始拿《红楼梦》里的“宁国府”来说事了。2003年，宁国市着手打造“宁国府”旅游项目。2007年，北京、浙江的投资商已经接洽，媒体透露“年底前有望动工”。消息一经披露，舆论哗然，称之为“荒唐”“有炒作嫌疑”。
当时，笔者也参与了讨论。我是对“宁国府”项目持支持态度的，写了题为《宁国府走出红楼又何妨》的文章，发于《北京晨报》等媒体。
我的观点是，对文化典籍实施挖掘与开发，无论出于怎样的政绩冲动或商业目的，其客观上对于弘扬古文化应该是能够起到积极作用的。城市开发需要借助某种名分来提升价值，对于古典文化来说，它也需要借助一定的“创意”来实现自身价值，或从隐身走向大众。因此，就算宁国市是炒作自己，但如果能把宁国府从《红楼梦》的虚幻世界中引到现实里来，让世人亲历其景其境，那也不失为一种创意。如果能够在尊重原著、遵循建筑艺术规律的基础上，充分展示宁国府当时的兴盛景象，除了给人身临其境的感觉之外，还能让人有一种在文字中感受不到的艺术境界，那又何尝不是一次有意义的艺术再创作呢？
自此以后，笔者就关注《红楼梦》中的“宁国府”是否已经落地宁国市！不知道是否舆论的影响，此后似乎销声匿迹了。一直到2019年，才有消息称：红楼梦文化园在宁国开工建设。据宁国市文旅局相关人士介绍，该项目以《红楼梦》原著为蓝图，通过建筑艺术、园林艺术、宗教艺术、民俗文化、饮食文化、神话故事、人物展现，具体打造宁国府、荣国府、怡红院、潇湘馆、蘅芜苑、稻香村、宁荣街、根雕佛院、太虚幻境、宾馆民宿等项目。该项目已列入国家文旅部重点文化产业目录，计划于2020 年建成投入运营。
显然，这是10多年前项目的升级版，已由原来的单纯的“宁国府”升级为全方位的“《红楼梦》”。这次倒是没有引起舆论哗然，媒体似乎也没有多少渲染式报道，显得十分低调。时移世易，不要说这个项目并非纯粹杜撰，即便是神话中的人物故事打造旅游项目也不少见了，比如《西游记》中的“水帘洞”“花果山”早已成了旅游景点！
事实上，这个项目并非没有根据。有研究发现，清乾隆年间进士周春所撰写的《阅〈红楼梦〉随笔》一文有这样的话：“案靖逆襄壮候勇长子恪定候云翼，幼子宁国府知府云翰，此宁国、荣国之名所由起也。”由此认为《红楼梦》及其作者曹雪芹家族与宁国县的关系是非常密切的。也有研究者指出，《红楼梦》中许多内容与宁国市相吻合，曹雪芹成长于金陵，离宁国不远，料定他曾多次游历过宁国的山山水水。
时间已经进入2021年。那么，红楼梦文化园是否如期运营了呢？《红楼梦》中的“宁国府”是否真正落地“宁国市”了呢？到目前为止不得而知，网上未见相关报道，甚至连相关进展情况的报道都找不到。
不禁有所感叹：10多年前，媒体铺天盖地的评点“宁国府”项目，热得反常，而今竟然无人问津，冷得有点不正常！
