好景不长,很多生意因为东洋人来上海,不那么好做了。
物价飞涨,枪炮声不断。东家为一批货被东洋人扣了,要亲自去领。
管事的东洋头目是想和东家套近乎,东家走南闯北这点防备心还是有的。
“东洋先生,这是我的名片。”东家请的翻译脸笑肉不笑两手把名片递了过去。
东洋人要请东家常来常往,说是自己没儿没女的,希望结交东家这个朋友。东家满肚子的气一而再再而三地忍着。所扣的货都是鲜品。各大酒楼备菜正等着呢,晚了就要倒赔钞票了。
东家把留给自己那份大鲜鲍送给了东洋人,匆匆提货走了。
没过半个月东洋先生夫妇到东家登门拜访来了。家佣把姑爷接回来了。
偌大的明式大厅,头一回接待东洋人。大小姐抱着刚出生的子希也出来迎接客人。
东洋夫人看着子希,欢喜得不得了。比划比划了几下,张婶似乎明白她好像要纸和笔。
“可以把孩子送给我们吧,小姐还很年轻哟。”
姑爷点点头,认为东洋夫人说得很有道理。
“这是我的孩子,十月怀胎,我受多少罪……”大小姐知道来者不善,但这会她把孩子抱得更紧了。
“君子不夺人之爱,尤其是骨肉相连的爱。”大小姐一笔一画回道,还特意在君子下面重重点了个圆点。
东洋先生看夫人欢喜劲一下落到深渊,转而淡然一笑说,今天登门拜访是要和大家交个朋友的。
“孩子还小,先留在母亲身边。”东洋先生安慰夫人。
在他们带来的礼物里有两罐进口的奶粉和包装精美的糖果。
东家说小心为好,所以没谁敢去动。街坊邻居心里都在骂矮东洋赤佬,占了东北还想占上海。
东家这晚召集家里所有人谈心。“我王家一向做人做事磊落,希望全府上下不要被洋人利用,害人害己。矮东洋诡计多端,切不可大意上当。生意能挣多少都没关系,关键不能做任何害人之事。”
“给矮鬼带路哇,为一点小钱不顾他人死活啊,这都是上海杀千刀的罪人。”
“如果当中谁因为和矮鬼斗,缺了胳膊少了腿,我砸锅卖铁也给他续上,把他家里人一起养好顾上。”
“大家平时练好枪法,护院人手需增加三班,夜里要清醒些。我不在家的日子要护好自己和府里人。”
东家说话声音铿锵有力吵醒了子希子望,哭闹了好一会。
明月倚着三楼的檐角,似乎也在听东家的肺腑之言。
姑爷趁着大家不注意翻动了东洋先生送来的礼物,居然有久违的福寿膏。他神不知鬼不觉地藏匿到里衣。
东家生意大多靠水路支撑,东洋舰艇把水路说堵就堵了。
民国二十五年的大年夜里,不肯和东洋人做生意的东家被请去“共渡佳节”就再也没有回来。
姑爷成了全家人的倚靠。可又有谁会相信他呢。
大小姐带着子希,子望,子永给东家烧纸钱,哭成泪人儿。“儿啊,长大了记得给姥爷报仇啊!血债血偿!”
澡堂生意,钱庄生意,商铺收租,样样都要姑爷忙乎了。
然而姑爷也不用躲太远吸大烟了,毕竟没了紧箍咒。
大小姐可不是好惹的,她闻讯直接冲到大烟馆把丈夫提起来又推搡到墙上去。
“你想干啥,不记得你的《为夫三章》了么?”
“你,你,你,不可思议!”姑爷万万没想到一向大门不出二门不迈的少夫人竟然大闹烟管。
姑爷和少夫人从此没少争吵,连子希也向着母亲还咬过姑爷手腕子。
太太真的是个阿弥陀佛,只说了一句“家和万事兴”。
丈夫没了不管,女婿逆家规不论,不知拜的是什么佛。
不过她把自己拜了七天七夜的福符给女儿女婿和外孙们随身带着。
大小姐肚子好像都没咋休息,一个接一个的,甚至年头一个年尾一个,上一个才断奶下一个已怀上了。把东家拟好的名字“希望永远平安”都不够用了。子希、子望、子永、子远、子平、子安、子和、子睦。大闺女家珍,二闺女金枝,三闺女玉叶。
日子变得一天不如一天了。大小姐照镜子发现鬓角竟冒出了银丝。