5月11日8点半我们出发去衡山南岳大庙，大巴沿G4京港澳高速行驶，9点58分到达耒阳服务区，休息10分钟后继续向衡山出发。到了衡阳地界，又沿南岳高速行驶了一段，11点28分才到达南岳庙。
南岳庙，又叫南岳大庙，位于湖南省衡阳市衡山脚下的南岳区，朱明峰的南麓赤帝峰下。南岳庙是祭拜南岳圣帝的寺庙，据南岳大庙石碑记载，秦汉时已设有南岳庙，衡山作为南岳建庙是在唐开元十三年，它是中国南方规模较大、总体布局最完整的古宫殿式建筑群之一，素有“南国小故宫”之称。后经唐、宋、元、明、清六次大火和十六次修缮扩建，于清光绪八年（1882年）重建并形成98500平方米的规模。
南岳庙主轴线上由南至北共分九进，依次为棂星门、奎星阁、正南门、御碑亭、嘉应门、御书楼、正殿、寝宫和北后门。庙内两侧东有道教八观，西有佛教八寺，是儒、释、道三教并存的典范。
南岳大庙，是一座集国家祭祀、民间朝圣、道教宫观、佛教寺院于一体的宫殿式古建筑群，是南方最大的传统文化博物馆和艺术殿堂。
2006年5月25日，南岳庙被中华人民共和国国务院公布为第六批全国重点文物保护单位，为5A级景区。
南岳大庙，深藏于南岳的繁华之中，展现出一种肃穆与神秘的氛围。来到南岳大庙，一个凝结了千年信仰的地方，你的身心就仿佛沉浸于历史和信仰的海洋中。
导游带领我们从南岳大庙北门进入，从左侧道路走向南门。南门名棂星门，我们拍了南门的照片，就从中轴线向北侧一
路游览。南岳庙的第二进是一座古朴典雅、精致玲珑的楼阁叫奎星阁，为重檐歇山顶建筑，面积139平方米。魁星原是二十八宿之一的“奎宿”，北斗七星中组成斗形的前四颗星。道教称其主文道，并改名为魁星(“魁”有“首”之意)，后人便把奎星演化为文官之首，主管文人学士成败命运，
备受读书人崇拜。阁楼内原来立着奎星塑像，以示崇文之意，相传谁被奎星点中，就会连中三元(即解元、会元、状元)。很多望子成龙的父母带着子女来此祈拜。奎星阁又名“戏台”，它是湖南省保存最完好的一座古戏台。据传历代帝王天子或朝廷命官来南岳祭拜岳神时，地方官员都要请一些戏班子和民间艺人前来演唱戏曲，以增添喜庆气氛。戏台基座上有四个大铜钱孔，它们起扩音的作用，是最原始的音箱了，同时也象征着国富民强，国泰民安。
我们摸了铜钱后，就从基座通道摸着每一根红色横梁(意为红运当头)穿过奎星阁后，则可看到戏台两侧保存下来的“凡事莫当前，看戏不如听戏乐;为人须顾后，上台终有下台时”的对联，横匾是“古往今来”。对联寓意深刻，令人感慨万千。在戏台的中央顶部，有一条巨大的木雕盘龙，因此奎星阁又叫盘龙亭。盘龙由香樟木雕刻而成，刻工精湛，技术高超。奎星阁两侧有钟亭、鼓亭，左边钟亭原有一口九千斤重的大钟。右边鼓亭原有一个直径2米的大鼓，据传只要钟鼓齐鸣就可以镇住洪水，使龙王不敢兴风作浪，以保国泰民安。
南岳庙的第三进叫“正南门”，它由三个拱门组成，很像一个“川”字故又叫“川门”，川门的寓意是指前来朝拜南岳圣帝的信士川流不息、络绎不绝。川门分为正川门和东、西川门。正川门在古代只有帝王天子和朝廷命官才能通行，平民百姓，只能走东、西川门。门洞上的原有阁楼，1938年被日军炸毁，现在的阁楼为1997年重建。
院落正中是大庙的第四进御碑亭。
亭系木结构，为八角重檐歇山顶建筑。此亭又叫百寿亭，亭的四周檐板上撰写了100个字体各异的“寿”字，每个寿字构思巧妙，无一雷同，意思是祈愿“寿岳”祭祀朝圣的人们能福寿安康、延年益寿。亭内立着清康熙皇帝于康熙四十七年(1708年)撰写的《重修南岳庙碑记》石碑，碑高6.6米，重约四千斤，碑文刻着“南岳为天南
巨镇，上应北斗玉衡，亦名寿岳。主灵长于禄位，绵福祚于子孙，载在星经，由来尚已”等279字，不仅在宋徽宗之后再次诏定南岳为“寿岳”，更为重要的是，康熙皇帝在御碑中钦定南岳衡山为亿万臣民的“主寿之山”，成了“寿比南山•南岳衡山”最权威的佐证。石碑顶上有双龙捧日的浮雕，碑底座是重达20吨的千年长寿青石龟。关于这只青石龟的来历有几种说法：一说它是龙生九子之长子，名叫贔屃，又名霸下。它好文不好武，且擅长负重，据说碑碣立在他的背上便可久经沧桑而不倒，永存后世。因此，历代都用它驮御碑。二说此青石龟叫千年长寿吉祥龟，非常有灵气。人们常说：“摸摸乌龟头，一生不用愁;摸摸乌龟背，大富又大贵;摸摸乌龟嘴，夫妻不吵嘴;从头摸到尾，万事不后悔”。然后我们又摸了立雕的南岳全景铜画。
第五进为嘉应门。嘉应门是历史上迎送宾客的仪门。嘉应二字取自《汉书.礼乐志》中“天地顺而嘉应降”，有贵客从远方而来的意思。历代皇帝及朝廷命官来南岳祭祀，地方官员和庙祝都在此恭候迎接。嘉应门左侧摆放着一面大鼓，直径达3.48米，堪称世界之最，被誉为“天下第一大鼓”。
嘉应门后的第三重院落为南岳大庙的主院，由御书楼、正殿、寝宫和东西长廊组成。正殿居中，前为御书楼，后为寝宫，长廊环伺左右，周围还有很多古树名木。东西长廊现建成碑廊，329首诗文都为名家书写。
游览过程中，我们被眼前金碧辉煌的建筑深深吸引。它用古朴、典雅、恢宏的建筑语言，讲述着古老的故事，诉说着岁月的沉淀。烛光闪烁，古乐飘扬，香烟袅袅，人们纷纷在此为家人们祈福，香火因此十分兴旺。
12点40分游览完南岳大庙，我们就去吃午饭，下午我们将登上五岳之一的衡山。
