去年待业期间，我偶然打开了以前下载的一本穿越小说——《伐清》，结果发现这本书出人意料地好看，难怪这本书当被评为十大优秀穿越小说之一。主角邓名是现代美术学院的一个学生，他意外地被送到平行时空的明朝末年，流落到明朝某军队中。因为他的谈吐与外形看起来不像平民，被军队里的大佬认成是皇亲贵胄。
之后他根据对历史的了解，与南明诸军阀存异求同一起发家致富，更是采用潜移默化的方式孕育底层民众懵懂的民本思想，无形中推动经济改造社会，引导社会制度改革，最后建立了共和国。这是我读过的明朝小说中最好看的一本。
上周日是立秋，秋天适合读点严肃文学。于是我选择了《生与死》这本书。我想知道曾为哈佛燕京学社访问学者的何冠彪老师是如何描写明清士大夫的生死抉择的。
本书的自序写于28年前，作者以收集来的资料，本准备写成一本论文集，经妻子与教授的建议，他把它改成了专著，就有了我们看到的这本书。
读导论之前，我对这类研究性书籍有一些畏意。但是导论让我明白了，研究历史上的某件事，和领导教我的麦肯锡工作方法，从本质上来说区别不大。我们先要确定这件事的研究范围，然后寻找这件事的源流，最后再确定这件事的流程或者是结果。
研究所有事情必然离不开对这件事产生的数字分析。第二章主要讲明季士大夫的殉国人数。最终得出结论，明季殉国人数确实比以前的多。关于计算方法，书中还提到了一个统计小技巧，当你无法算最原始的数量时，不妨计算间接的比例。比如书中算明季殉国人数是否为历朝之冠，作者说退而求其次，可以估算某一个朝代的殉国者与该朝代最后一朝的登第者之间的比例。
第三章就要讲到明季士大夫殉国的原因了。首先是他们对殉国挂念的认同。不管他们是自杀还是被杀，他们都认为殉国是他们的责任。其次是他们殉身的对象，可以分为三种，为国而死或者为君而死，亦或是兼为两者而死。
再次讲了明季士大夫热心殉国的原因，那些表现得热切的，是因为相信自己的殉国是仁义道德的实现。以前我会觉得那些文人很迂腐，直到去年我读到了《赘婿》中钱老以身殉道的那一节，我才明白了文人殉道的意义。
而那些迫于无奈而殉国的原因，无非是死于绝望，或者是以死抵罪或借死免辱，甚至是借死逃避现实。其他导致明季士大夫殉国的原因，可能是他们对夷夏大防的执着及对儒家文化的依恋。
实际上，明季士大夫的殉国原因是多样性的，他们大多有以上一个以上原因才决定捐躯。
本章举了很多例子，作者也提供了详细的例子来源，有空的朋友们可以读一读原文，原文可以让我们更好地了解历史。
之后的几章，从忠孝、不同的士大夫背景、生死难易的比较、士大夫对明季殉国者的评价等维度来全面地剖析明季士大夫的生死抉择。最后讲了结论和个案的研究。
书中提供的研究方法，可以被我们用来研究任何我们感兴趣的事情。如果你对明末的历史感兴趣，如果你对士大夫这个阶层的人感兴趣，如果你想了解生死有关的话题，那你不妨来读一读这本严肃文学历史书，一定能让你眼界大开。
最后祝大家阅读愉快！
