《老子》的“慎终如始”这一章里说道：“其安易持，其未兆易谋。其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱……民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事……”
老子的意思是说：当局面安定时容易把持，当事情还没有露出先兆时容易谋划。当事物脆弱时容易分开，当事物细微时容易消散。做事情要在它还没有发生前就处理妥当（未雨绸缪）。……人们做事情，经常会在快要成功时遭受失败（半途而废）。如果在事情快要完成时，还能像开始时那般谨慎行事，就不会有做不成的事（坚持不懈、始终如一）。
老子的这一理论蕴含着丰富的哲理，让人们学会了行事的技巧和生活智慧。
