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实用主义哲学大行其道，社会上有很多精致的利己主义者，他们不会去做似乎无用的事。比如读诗、看花、赏月、听雨、爬山……庄子在《人间世》中早就说过：“人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”生活除了有用，还要有一些无用，也就是我们常说的诗和远方。
1924年3月18日，周作人在《晨报副镌》发表的《北京的茶食》有段话，解释生活中的无用之用：“我们于日用必需的东西以外，必须还有一点无用的游戏与享乐，生活才觉得有意思。我们看夕阳，看秋河，看花，听雨，闻香，喝不求解渴的酒，吃不求饱的点心，都是生活上必要的——虽然是无用的装点，而且是愈精练愈好。”100年过去了，道理还是这样。
从小到大，从生到死，我们这代人都在做“有用”和“没用”这道选择题。很多人的意识里，踢足球是没用的，上补习班是有用的；玩积木是没用的，学英语是有用的；看小说是没用的，背古诗是有用的；弹琴、下棋、画画是没用的，小升初、中考、高考是有用的……总之，只要短期内不能变现的事，就是“没用”的。
诺贝尔奖获得者杨振宁博士这样讲述过自己的经历：我小学到中学的时候，数学就很好，我父亲是数学教授，他的想法是：孩子已经发展得很快，不用太着急，自己自然会发展。所以他不教我数学，但他要补足我其他不足的部分。记得初一的暑假，他在清华大学找了一位历史系高材生教我《孟子》，这位老师很会讲，让我对《孟子》产生了兴趣。这个对于我的人生有决定性影响，远比我赶快学一些高等分析、微积分要有作用。不幸的是，有很多聪明小孩的父母没有我父亲聪明。学校是竞争激烈的地方，但只是人生的一个驿站，过了这个驿站，就会发现有些“无用”其实很有用。站在现在看未来和站在未来看现在，是完全不同的。孩子取得惊人的成就是与父母的格局境界分不开的。
写文章的人，除了日常生活之外，还有比一般人会观察，会品尝、会听声、会思考的能力。当我牵着孙女的小手穿过师陶园，我会告诉孙女，看到树、水等景观之外还要去观察一只蝴蝶。除了关注它的双翅忽上忽下优美的舞姿，更要注视与它的空灵之舞与大自然的和谐之道。也许你会觉得这不是多此一举吗，我以为这正是培养她无用之用的方法。
无用之用不单单是让生活有意思，也为我们的人生做积累，做铺垫。林语堂的小说《京华烟云》里，小木兰与家人失散时写了这样一句话：“在人的一生，有些细微之事，本身毫无意义可言，却具有极大的重要性。时过境迁之后，回顾其因果关系，却发现影响之大，殊可惊人。”许多看似无用的事，恰是人生的因缘际会，影响很大。
无用之用，实为大用。AI时代，有用的功能都可替代，倒是一些看似无用的内容是不可替代的。它滋养着我们的心灵，让我们在面对人生困境与抉择时，能保持理智与从容，从而更好地生活，收获满满的喜悦人生。
