悲剧的希腊文原意是“山羊之歌(Tragdia)”，因为唱酒神颂的歌队队员最早是披着山羊皮，模仿酒神侍从萨堤尔(Satyr)的样子。
在公元前6世纪末，酒神颂从只歌颂酒神发展到歌颂其他天神和传说中的英雄，一个叫忒斯庇斯的诗人首先在歌队之外扮演一个角色同歌队对话——这是悲剧中的第一个演员。
悲剧多取材于神话和历史人物，在悲剧中多是半人半神的英雄。内容大多讲述灾难降临在英雄身上，而且是神的旨意，但英雄们不屈服命运的摆布，奋起抗争。古希腊的悲剧表达了古希腊人同大自然斗争的勇气和坚强意志。
古希腊三大悲剧作家之一：
埃斯库罗斯(公元前525—公元前456)——悲剧之父
埃斯库罗斯的一生创作了70部戏剧， 流传下的戏剧作品仅有7部。曾经参加马拉松战役和萨拉米海战。埃斯库罗斯是最早设计在悲剧表演中开始使用服装、道具和布景，并由两名演员表演，用对白表达感情的戏剧作家。他的主要代表作有:《被缚的普罗米修斯》《波斯人》以及《俄瑞斯忒斯》三部曲
《被缚的普罗米修斯》
取材于普罗米修斯为人类盗取火种的神话，塑造了一个为人类幸福敢于反抗天神宙斯的英雄形象，歌颂了普罗米修斯为人类受苦受难的坚韧不屈精神。是希腊悲剧作品中主题最崇高，风格最庄严的作品之一。
《波斯人》
现存唯一以当代事件为题材的希腊悲剧， 描绘波斯舰队被击溃的战争场面，充分体现了古希腊人的英雄主义与爱国主义思想。
原文摘录：
前进啊，祖国的男儿
快救你们的祖国
救你们的妻子儿女
救你们祖先的神殿与坟茔
俄瑞斯忒斯三部曲：《阿伽门农》《奠酒人》《报仇神》
在这里分享一下俄瑞斯忒斯三部曲的故事：
古希腊的统帅阿伽门农在率领大军进攻特洛伊时，因得罪狩猎女神阿尔忒弥斯而使得女神生气报复，等军队船只起航出发时，在四周降下风暴阻挡船只前进，为平息女神的愤怒，不得已在先知卡尔卡斯的受到女神启示而说出解决办法的情况下，准备将女儿伊菲革涅亚杀死，献祭给女神阿尔忒弥斯，但被女神以鹿易人救下。阿伽门农的妻子克吕泰涅斯特拉为了给女儿复仇，与人通奸，并在10年后阿伽门农凯旋时，在家里暗杀了阿伽门农。她的情人掌握了政权。
阿伽门农的幼子俄瑞斯忒斯当时只有12岁，逃亡他乡，发誓长大后一定要为父报仇。多年后俄瑞斯忒斯果然回到家乡，和姐姐厄勒克特拉一起杀死了自己的母亲和她的情人。
报了仇但又陷入弑母重罪的俄瑞斯忒斯发了疯，被复仇女神反复纠缠，不得安宁，只得到处逃亡。最后是阿波罗指引他到雅典，寻求智慧女神雅典娜的公正裁判。雅典娜女神挑选了雅典最正直最睿智的市民担任法官，自任首席审判官，在阿瑞斯山开庭审理。
俄瑞斯忒斯为自己辩护说，他杀死母亲时只是把她看做杀害父亲的凶手。阿波罗极力为他辩护，声称父亲才是真正的播种者，一个人可以只有父亲没有母亲，正如雅典娜是从宙斯的头中生出来的。而一直纠缠俄瑞斯忒斯的复仇女神则指出弑母是十恶不赦的犯罪，俄瑞斯忒斯只有一死。
雅典娜请求法官们投票表决，结果却是有罪与无罪的票数相同!于是雅典娜投出决定性的一票:俄瑞斯忒斯应该无罪。于是俄瑞斯忒斯重获自由，回到迈锡尼当了首领。
