第九章 笛卡尔
若内·笛卡尔是近代哲学的始祖。他是第一个秉有高超哲学能力、在见解方面受新物理学和新天文学深刻影响的人，他创造了一个新的完整的哲学体系。他文章的笔调评议不迂腐，不是供学生们念的，而是给一般生活中明白事理的人看的。
笛卡尔身上有着一种动摇不决的两面性，一面是他当时的科学学来的东西，另一面是拉夫赖士学校传授给他的经验哲学。这种两面性让他陷入自相矛盾，但是也使他富于丰硕的思想，非任何完全逻辑的哲学家所能及。自相矛盾把他造就成两个重要而背驰的哲学流派的源泉。
笛卡尔哲学在关于物质借的全部理论上是严格的决定论者。活的有机体完全和死物一样受物理定律支配。人的灵魂通过意志作用，虽然不能改变生命精气的运动量，但能够改变它的运动方向。精神和物质是两个平行而且彼此独立的世界。精神不推动肉体，但两者同步运行。肉体和精神好似两个钟，当一个中指是出“渴”的时候，另一个钟则会同步的指示“难过”。
他最重要的认识论，我思故我在。当前只当我思维时我才存在，假如我思维停止，我的存在并没有证据。我的本性或本质在于思维作用，而且为了它存在，并不需要有场所或者是物质。感官认识是混杂的，我通过感官看见蜂蜡，由这件事确定我自己存在，但不能断定蜂蜡存在。认识外界事物不可靠感官，必须凭精神。
