压力不是客观的情况或疾病，而是个人在其主观世界直觉自己被挑战到能力的极限，而使个人无法应对某一特定程度的压力，以致个人的价值、目标及安全感皆被撼动，能力、观点、自信与人的关系等，皆需再进行协商与调整，此时，个人的主观世界也会同时建构了敌意，威胁或漠然等情绪。如果压力是突发的，人们更难立即调整其观点，期待与行为。原有的认知结构也未能及时调适配合这些突如其来的新体验与知识，因此在短时间内，人们会相当强烈的焦虑于自己的世界被破坏，惶恐于自己的社会建构被摧毁，而被负向情绪所充满。
小改变的发生会是未来改变的动力来源，所以SFBT将来访者改变的历程，具体化为许多可掌握的小步骤，因为比起要求来访者去做大的变动，对于小步骤的实验，来访者会比较愿意去尝试，也比较容易恢复对生活的掌控感，或者点燃来访者深层的希望感。而且，小步骤的成功更容易鼓舞来访者，产生正向的情绪，减少负面的挫折，而愿意尝试更多新的改变，推进正向情绪的发展。治疗师大大的肯定来访者小小的改变，将增加来访者的自我效能，也能带动来访者情绪与行为改变的“滚雪球效应”。
