相传三国时，刘备领兵驻扎江南，时正酷暑，将士们不服水土，一个个又吐又泻，军营皆成了病房。这可急煞了刘备，到处求医寻药及不济事。有客家老婆婆闻如此事，大发善心，走家串户动员众客家乡亲动用"擂茶三宝"，制成大量擂茶，使刘备的将士们饮后病情大减。客家擂茶从此更是盛名远播。
客家人热情好客，以擂茶待客更是传统的普遍的礼节，无论是婚嫁喜庆，还是亲朋好友来访，即请喝擂茶。客家人制擂茶，以妇女见长。其擂茶有一套称为"擂茶三宝"的工具:一是口径50厘米且内壁有粗密沟纹的陶制擂钵;二是用上等山楂木或油茶树干加工制成的约85厘米长的擂棍;三是用竹篾制成的捞滤碎渣的"捞子"，制作擂茶，用一把好茶叶，适量芝麻，几片甘草等，置入擂钵，手握擂棍沿钵内壁顺沟纹走向有规律旋磨，间或钵中间擂击，将茶叶等研成碎泥，即用捞子滤出渣，钵内留下的糊状食物或叫"茶泥"、或称"擂茶脚子"。再冲入沸水，适当搅拌，再佑以炒米、花生米、豆瓣、米果、烫皮等，就是一缸集香、甜、苦、辣于一体的擂茶了。品尝擂茶时，茶桌上荡溢出一片诱人的清香，一口试饮，口舌生津，满腔留香;二口深饮，神气仙人，通体舒畅。这除了要用好茶、芝麻为主要原料外，配料可随时令变换。春夏湿热，可采用嫩的艾叶、薄荷叶、天胡荽;秋日风燥，可选用金盏菊花或白菊花、金银花;冬令寒冷，可用桂皮、胡椒、肉桂子、川芎。还可按人们所需，配不同料，形成多种多样多功能的"擂茶"。如加茵陈、白芍、甘草，为"清热擂茶";加鱼腥草、霍香、陈皮，为"防暑擂茶"。
制作擂茶的方法：
首先需要准备的是口径约50厘米且内壁有粗密沟纹的陶制擂钵和山楂木或油茶树干加工制成的约85厘米长的擂棍。乡村客家菜馆的擂茶，一般用7种食材制作而成，除了薄荷、苦枥芯、芝麻、花生、绿茶是必备外，其他会随着季节变化，秋天干燥，擂茶里加入白菊花；冬天寒冷，会加入胡椒...
把茶叶、芝麻和花生倒入茶钵里，为了研磨得够细，需要先加入少量的开水。一人固定住擂茶钵，另一人用双手握住擂茶棍，按顺时针方向研磨里面的食材。两人可轮流研磨。 擂的时候，一般可以夹在大腿间或者放在长条凳上，用腿夹着，或者由另一个人扶着，磨得越细越好。
差不多擂好的时候，加入几片薄荷叶，这是为了增加香气。大概一共花15分钟就研磨好了。
