射雕世界耳熟能详的绝顶高手就是五绝了。中神通王重阳，东邪黄药师，西毒欧阳锋，南帝一灯大师，北丐洪七公，铁掌水上漂裘千仞，以及周伯通。但这些绝顶高手都是出场的绝顶高手，还有一些是侧面提及的绝顶高手。这些高手武功也十分了得，只是没有在射雕剧情中正式露面，所以我们往往会把他们忽略。但这些人也是十分重要的。其中有一个绝顶高手就对郭靖有着很深的影响，那就是铁掌帮前任帮主上官剑南。

上官剑南的活动时间段

上官剑南原本是抗金英雄韩世忠的部下，在韩世忠被削除了兵权之后，原本由韩世忠率领的官兵有很多解甲归田，这时上官剑南带领一批军中兄弟在荆湘一带落草，后来加入铁掌帮。韩世忠1141年50岁时致仕，隐居西湖岸边，1151年离世，那么上官剑南就应该在1141年带着一些退伍的兄弟在荆湘一带落草，不久就当上了铁掌帮帮主。在1151年前，进入临安皇宫窃走了岳飞遗留下来的《破金要诀》一书，即《武穆遗书》。

想探寻上官剑南的一些活动，必须了解一下他的徒弟裘千仞的情况。王重阳58岁离世，在射雕世界中，王重阳比丘处机大31岁左右（见本人撰文《神雕：武侠世界全真派祖师王重阳之谜》），那么华山论剑时丘处机27岁左右。郭靖18岁时，丘处机49岁。那么此时的裘千仞有多大呢？裘千仞与裘千丈是双胞胎兄弟，裘千丈出场时是这样的：

待他走近，只见是个白须老头，身穿黄葛短衫，右手挥着一把大蒲扇，轻飘飘的快步而行，那缸赫然是生铁铸成，看模样总有数百斤重。

书中提到洪七公出场时，说是个中年乞丐，比丘处机大不了多少，丘处机49岁。那洪七公也就五十岁左右，古代中年不会超过50岁。而裘千丈被称为老头，一定超过了五十岁。我们假定他55岁，那么两年后华山论剑时，裘千丈57岁。裘千仞与裘千丈同岁，那么第一次华山论剑时，裘千仞也就是32岁。裘千仞25岁时，上官剑南逝世，裘千仞继任帮主。王重阳1170年离世，华山论剑可以定为1169年，七年前上官剑南离世，也就是1162年。这样上官剑南在江湖上的活动时间段就大概是1141年到1162年。

铁掌

上官剑南前半生是在军中为官的，他追随抗金名将韩世忠南征北战。这个时期他的武功如何呢？他的铁掌功夫是什么开始修炼的呢？首先他在军中也一定是个武功高手。韩世忠被剥夺兵权时，他的年龄不会太小，最小也得二十多岁了，三四十岁也不是不可能的。他后来继任了铁掌帮帮主，并以铁掌功夫闻名天下，说到铁掌帮书中是这样描述的：

铁掌帮开山建帮，数百年来扬威中原，靠的就是这套掌法，到了上官剑南与裘千仞手里，更多化出了不少精微招术，威猛虽不及降龙十八掌，但掌法精奇巧妙，犹在降龙十八掌之上。

可见这铁掌功夫绝对是一项绝顶武功，上官剑南能成为绝顶高手，不可能退伍后才开始习武。要么从军之前他就修炼了铁掌功夫了，要么从军之前修炼了其他不算差的武功，所以他退伍时的武功一定达到一流水平或者一流巅峰了。否则一个成年人再转学其他功夫成为绝顶高手的难度太大了。他落草后没多久就应该加入铁掌帮了，并且得到了铁掌帮老帮主的悉心教导和大力扶助，而且应该很快就继任帮主了。

江湖

上官剑南继任帮主之后，仍然不忘国家朝廷，仍然为可能的北伐恢复故土奔走。他以铁掌帮为抓手，努力经营，书中这样描写了他的作为：

这铁掌帮本来只是个小小帮会，二十多年中经他力加整顿，多行侠义之事，两湖之间的英雄好汉、忠义之士闻风来归，数年间声势大振，在江湖上渐渐已可与北方的丐帮分庭抗礼。

这里说他经过了二十多年的整顿，与本文推算的二十一年江湖上的活动时间比较吻合。除了这些事，他做的最重要的一件事就是保护武穆遗书了。

上官剑南因为心存忠义，所以经常派遣部属在临安、汴梁等地打探消息，以待时机。后来得悉岳飞死后遗物入宫，其中有一部兵法遗书在皇宫之中。上官剑南便带领帮中所有高手，倾巢东下，夜入深宫，将遗书盗了出来。与韩世忠相商后，把武穆遗书带回了铁掌帮，并在皇宫中原来存书的地方留下了武穆遗书的线索。只是这线索被曲灵风盗了出来，落到了郭靖的手里。郭靖后来据此线索得到了武穆遗书，最终用到了抗击蒙元的战争中。

而上官剑南回到铁掌山后，仍然准备北伐，最后被南宋朝廷派兵围剿，铁掌帮毕竟人少势弱，被打破山寨。上官剑南身受重伤，死在了铁掌峰上。

尾声

上官剑南的铁掌应该已经练到炉火纯青的水平了，那么他必然是绝顶高手。他最后身受重伤而死，说明南宋朝廷还是有办法对付绝顶高手的。要么朝廷本身就豢养着绝顶高手，要么朝廷本身就有具备绝顶高手的专门部门。所以，射雕世界很大，在一些我们想不到的地方，还有许多江湖故事在上演。

注：本文以三联版射雕英雄传为底本创作，新修版中裘千仞年龄出场时四十几岁，年轻了许多，与王重阳邀请他参加华山论剑有些不合拍。