将军与乞丐
1
鹤立三年，蛮子进范，边境百姓民不聊生，满朝上下文武百官，惶恐不安，大殿之上，无人敢递奏折。
鹤王不悦，脸色阴沉，他问：“胡将军，可否替寡人出征？”
薛丞相上前回答道：“启禀王上，胡将军半年前告老还乡，三月前突发急症，现在只能卧榻。”
鹤王听后，深感惋惜，继续道：“想我堂堂鹤国人才辈出，不知各位,爱卿还有谁愿意替寡人出征？为百姓某福啊！”
下列诸臣相觑须臾，竟无一人敢应答。
鹤王大怒，命明日早朝，推一人，平蛮族，保边疆，封将军，如若找不到，全体文武百官格杀勿论。
深夜，丞相府内，薛丞相一直长吁短叹，在屋子里来回踱步。
一个青衣少年，轻轻推开他的房门，脱下青衣披在他的身上关切的问道：“爹，您怎么还不睡？这么晚了快休息吧！”薛丞相右手扯下青衣又披回少年身上，摸着少年的头，“城儿啊！你怎么还不休息？”
“城儿看爹房里的灯还亮着，担心爹就来看看。”青衣少年握了握拳头，似乎下定了决心说：“我听说，王上在找去边疆打仗的人，孩儿愿意去。”
“不可，休要胡闹，打仗可不是闹着玩的，滚回你的房间睡觉去。”
青衣少年双膝跪地，继续恳求道“爹，城儿长大了，有能力保护爹和鹤国的百姓，爹不知，其实胡将军是我的师傅，我行军打仗一定没问题的，请爹明日早朝替城儿向王上请命，否则城儿就不起来了！”
薛丞相看着自己的大儿子薛城，心里说不出是什么滋味，“他的城儿现在比他都高了，五官也更加立体了，特别是这双眼睛，和他娘真像啊！可是他的城儿才十七岁，怎么能舍得他去边疆受苦呢！可是，他的这个儿子，他最了解了，决定的事，是九头牛也拉不回来。”
眼泪顺着他布满皱纹的眼角滑落，他悄悄拾去，不想要被儿子看去。
“既然城儿决定了，就去吧，万事小心，常给家里来信，爹在家等你平安归来！”
2
三日后，薛丞相长子薛城被册封薛将军率鹤国十万精兵赶赴边疆。
行至五里，前方一不知名妇人挡住去路。
“刘副将，前方是何人挡路，速速打发，莫要耽误行程。”薛城吩咐。
“将军，那老乞丐怎么赶也不走，说要见您。”
薛城下马朝老乞丐的方向走去，“老人家，我们要去打仗，你走吧。”他好言相劝，却无济于事。
老乞丐浑身上下都脏兮兮的，只有她胳膊上的紫色包袱是干净的。她小心翼翼拿下了包袱，怕脏又拍了拍包袱的袋子，然后才放心的递给薛城，冲他呲牙一笑，她说：“老太婆知道将军是好人，所以这个包裹你拿着，里面有我亲手为你织的冬衣，马上冬天了，边疆更冷，将军收下吧！”
“这怎么好意思？您拿回去吧！”薛城推脱着。
“将军莫不是看不起我这个老乞丐，不肯收我送的东西，你要不收，我就不让你们过去，老太婆说到做到。”
“你！大胆！敢威胁我们将军！你有几个脑袋！”
“刘副将，退下！”薛城说完又转头对向老乞丐说：“既然如此，那薛城就谢谢您老的心意了，我收下了，您回去吧！”
“嘿嘿，这小将军真是不错！”老乞丐望着薛城离开的方向，咧开嘴角，堆满皱纹的眼角咪成了一条缝。习惯性的的摸了摸胸前，“糟糕，护身符没给他。”可是薛城等人已经消失的无影无踪。
3
三日后，城郊。
“刘副将，还有几日可达边疆？”
“回将军，像这样快马加鞭，日夜赶路，还需两日。”
“吩咐下去，原地休息，明日再出发。”
“是。”
入夜，一个佝偻的身影悄悄的爬到将军身边，正打算动手，却被一声长啸吓的跌坐在地。
“什么人？竟敢行刺我们将军。”刘副将大喊。
老乞丐连忙解释道：“我只想给将军戴护身符，这个很灵的，可以保护将军平安。”
“老乞丐，怎么又是你，我们要去打仗，不是过家家，别再跟着我们将军了。”
“我只是来送护身符的。”老乞丐说完豆大的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，像个受了委屈的小猫。低声说：“我没恶意，真的没恶意的！”
“好了，刘副将，不要难为老人家！”
薛城拿过老人手里的护身符戴在脖子上，轻声的安慰道：“老人家，你看你的护身符我也收下了，明日您便回去吧，这里很危险。”
第二日清晨，薛城醒来时，看见老乞丐不在身边，长舒了一口气，欣慰的笑了。他握着老乞丐的护身符心里感觉暖暖的。“老人家，放心吧，我一定会平安回来的，也一定会打跑蛮子，还鹤国一个太平的！！”
4
两日后，薛城等人到达边疆，安营扎寨，准备打仗。
又两日，薛城和刘副将在大帐内议事，忽闻帐外有响动。
刘副将警惕道：“将军，怕是有胆大的蛮子想要对您不利，您自己小心，我去外面看看。”
“不用看了，又是我。”老乞丐尴尬的笑笑，有点厚颜无耻的意思。
“怎么……怎么又是你？”刘副将很生气，眼睛里腾腾冒火，没好气说：“老乞丐，你知道这是什么地方吗？这是军营，岂容你放肆！说来就来！”
老乞丐一撇嘴，又要哭，拉着将军的衣袖撒娇道：“将军，他又吼我，我这么大岁数了，我娘都没吼过我……”
薛城心最软，最受不得女人哭，更何况这还是个老女人，就更没办法了，咱们得尊老爱幼啊！
“都消消气，有问题我们慢慢解决,老人家，我不是让
您回去了吗？怎么又跟来了？这里很危险！快回去吧！”
“本来，我是想回去的，可是不认识回去的路，只能一路辨识那蹄印，来找你们了。”说着老人眼里又蓄满了泪水，随时都能掉下来。
“为老不尊！为老不尊！你就看见我们将军心软还赖上我们将军咋了？”刘副将又火了。
“我不白吃你们的，我可以给你们做饭，我做饭可好吃了。”说着老乞丐从衣服里拿出了一把手臂长的铁勺。
薛城看了看在场的士兵，送她回去也不现实，又回想起这两天的伙食，也确实不尽人意。他也有点动摇了，毕竟吃的饱才有力气打仗，他握了握拳，下定决心道：“那您就留下吧，以后大家的伙食都仰仗您老了。
“那没问题，将军放心吧！”
刘副将看见老乞丐从怀里拿出来那个勺子，心里一阵恶心。“以后要是老乞丐做的饭可以不用叫我了，我不会吃的。”
“包子，大家吃包子吧，好吃又营养。”老乞丐招呼着。
“真好吃！真好吃！老乞丐做的饭真好吃！”将士们都赞不绝口。
“刘副将你也吃点吧，挺好吃的。”薛城拿了一个包子要递给他。“不吃，打死不吃。”
“不吃拉倒，我都吃了。你慢慢发呆，我走了。”薛城拿了四个包子，一口一个，心里忽然有点想那个未曾谋面的娘了。
“孩子，吃点吧！可香了，你肚子都叫了！你又不是马，吃草填不饱你肚子的。”老乞丐拿了一个包子递过来。
“不吃，你拿走。”刘副将看都不看一眼。
“孩子，我知道你担心什么，我做饭时特意洗了个澡，还换了干净的衣服，勺子我也洗了好几遍，不信你看。”
“的确！可是……”刘副将还在别扭，老乞丐就拿了个包子塞他嘴里。刘副将刚要吐，就又舍不得了，老乞丐的包子真香，跟他娘包的一个味道。他也有点想他娘了。
从那天起老乞丐就变成每个人的娘，为他们缝衣熬药，洗衣做饭。而薛城也感受到了从未有过的母爱。
5
三年后，蛮子被打出边疆，边疆百姓也恢复了平静的生活，边疆的最后一夜薛城和将士把酒言欢，不醉不归，却不知危险正在悄悄来临。
“深夜，一个黑影趁着夜色遛进了将军帐，看到正打着鼻涕泡呼呼大睡的薛城，心中大喜
遂动手，就在刀尖离薛城零点一公分的时候，老乞丐忽然从外面冲进来，她虽然弱小，却宁愿拿自己的生命保护薛城，与刺客殊死搏斗。当薛城醒来的时候，看到老乞丐浑身都是伤，大怒，把刺客当场击杀。
十日后，丞相府。
“她什么时候能醒？”刘副将关切的问。
“太医说，她无大碍，两日后可醒。”薛城说着，嗓子似乎都有些沙哑，眼里满是红血丝。
薛丞相看着儿子日夜守在老乞丐床边很是心疼，“城儿，去休息吧，让下人来照顾她就好了。”
“爹，她可是我的救命恩人，如果不是她，我恐怕就见不到爹了，她虽然是乞丐却在我最胆怯的时候给我勇气，在我最困惑的时候给我解惑，她还把她最重要的东西给我，如果我不拿她的护身符，她就不会有事了，都怪我！”
听到护身符，薛丞相愣在原地，一个模糊的记忆浮现在他的脑海里，他急忙问“什么护身符？”
薛城从脖子上拿下了护身符，薛丞相抢了过来，看着眼前这个护身符和记忆中的逐渐重叠，他忍不住放生大哭：“阿莲，是为夫对不起你，是为夫对不起你！”
“爹，你说什么？我怎么听不懂！”
“ 这个护身符是我送给你娘的定情信物，躺在这的不是别人，正是你娘，他叫阿莲，我与你娘情投意合，可你祖母不同意，说阿莲是下人，在你出生的第三天，趁着我不在家就把她打走了，这些年我一直在找她，她一直躲着我，老天有眼让我们一家人又在一起了。”
两日后老乞丐慢慢转醒，却看到床边一老一小拉着她的手，不肯放开。
“将军，丞相，老乞丐打扰了，我这就走。”
“娘，别走！我知道，您是爱我的，边疆那么苦你都愿意陪我照顾我，现在我们回家了，让我照顾您，我不能再失去娘了！”
“是啊！阿莲，不要再丢下我了！我们一家人好不容易团聚在一起，留下吧，让我好好照顾你，城儿不能再没有娘，我也不能再没有夫人啊！”
从今以后，这世上再没有老乞丐，有的只是丞相夫人，薛将军的娘，这世上没有什么比一家人整整齐齐在一起更美好的事了。
后来将军与乞丐，被改编成故事在鹤国永久流传。
完
