最近的路，也最艰难，能够走出来的，以后在大漠就有了生存能力。这是赵雨龙曾经走过的路，那时候他才二十出头，独自一人北上穿越西北五省，尤其是经过大漠的时候，险象环生，却也结交了不少当地朋友，为这次大队人马北上打下了坚实的基础。
进入到陕西宁夏交界处，赵雨龙在休息时找到苏锦城和唐小婉。原本打算等到目的地，住上一段时间再说，可如今不一样了，考虑到今后禹王教的发展，以及南方组织的需要，赵雨龙不再犹豫，让他的青浦旗旗主苏锦城唐小婉，在这里与他们分手，南下越过甘肃，进四川，先去唐门联络，然后绕道回湖北襄阳，以绿柳山庄为根基，往南方扩展。
自从与苏锦城确定了关系，唐小婉性情改变了许多，不再像从前那样我行我素，一心一意地爱着苏锦城，简直就是失去了原来那个飞扬跋扈的女侠模样，取而代之的是一个温柔贤淑，言听计从的乖乖女。无论何时何地，深情的眼神都在苏锦城的身上和脸上，对从前纠缠赵雨龙也有了羞愧之意，慢慢被苏锦城和赵雨龙这些人的行为所感化，成了禹王教的中坚和苏锦城的好帮手。
苏锦城初听赵雨龙的命令，有些诧异，以为赵雨龙怕他吃不了大漠风沙的苦，有意照顾他和唐小婉。转念一想，绝非这么简单，赵雨龙不会因小失大，更不会照顾他和唐小婉，回南方，四川是唐小婉所在唐门的家，襄阳是他绿柳山庄所在地，一定是让他利用天时地利，为禹王教做出更大的贡献。
于是，苏锦城欣然领命，与唐小婉双双南下。
进入宁夏固原，就进入了西北苦寒之地，虽然已进入春天，但这里的气候依旧跟冬天没有多大区别，土地贫瘠，这里的人们靠天吃饭，十年九不收，大都靠着养羊放牲口过活，即便如此艰难，可依旧不舍得离开他们时代繁衍生息的故土。
这一日刚刚进入了一个不到十户人家的小村子，就听见村北有伤心的哭泣声。安顿好众人，正要前去查看，邢三儿和红樱已经过来了，趴在赵雨龙的耳边，轻轻地说：“李老汉家的羊被偷走了一只，这也是这个村子里第三次丢失羊了，我怀疑……”
赵雨龙点了点头，让槿花把做饭的任务交给碗花和范村来干，带着一些食物和一点银两，去李老汉家看看，羊对于这里的村民来说，那就是命根子，一年四季，就指望着这几只羊了。
嚎啕大哭的是李老汉的婆娘，一边埋怨李老汉睡得太实，一边痛骂偷羊贼。当槿花把食物和银钱递到李老汉婆娘的手中后，那婆娘立刻擦干了眼泪，露出了发自内心的欣喜，这些食物和银钱，足够顶三只羊了，简直就是因祸得福，如果照这样下去，丢一只，有人就给送上两三只的钱，用不了多久，自己家就成富户了。
那婆娘正在傻笑着想着美事，却被李老汉一声呵斥下了一跳，李老汉是个明白事理的放羊老汉，本来看到人家送东西送钱，还想推辞推辞再收下，没找到这傻老婆一下就接过来，还不知道感谢，只顾一味傻笑。
“我×你个贼事马滴，一天到晚就知道傻笑，快去给客人烧水煮茶。”说完又对着赵雨龙一行人鞠躬作揖，很有点难为情地说：“大爷大娘们别见怪，我这媳妇就是一个傻老娘们，头发长见识短，快坐！快坐！”说着从屋里的角落里拽出两张长凳子，把小臂按在上面，胡乱擦了擦。
“可不可以去羊圈看看，我们想逮住这偷羊贼，还村子一片安宁。”赵雨龙并没有坐下，只是征求李老汉的意见，他要查看一下，已确定这是什么人干得这伤天害理之事。
李老汉虽然世代在这贫瘠之地生活，却有点见识，早就发现这帮人不是等闲之辈，如果能找到偷羊贼，最好把自己被偷走的羊也找回来，那样就赚大发了。
羊圈东西走向，东边又加了一道隔墙，隔出一个四五平米的背风小屋，这里的人们的确可怜，每天晚上为了看住自己赖以生活的几只羊，就睡在这里。一块破床板，上面铺满了干草，土墙挖个洞，放着一盏老油灯，铺边还扔着一个呲牙咧嘴的破碗，想必是用来喝水的。
推开门，赵雨龙和邢三儿走了进去，吸了吸鼻子，便顺着墙根一点一点查看，就在门缝下面，发现了一点香灰，赵雨龙用大拇指和中指食指捏起来一些，捻开，又放在鼻子下闻了闻。然后把剩下的一点倒在邢三儿的手心，邢三儿搓开，根本就没有闻，脱口而出：“鸡鸣五鼓断魂香？”
“你再仔细看看，还有丑寅仙人睡。这家伙果然狡猾，想欲盖弥彰，却也暴露了他的身份。哼！”赵雨龙冷笑一声，走出来，扭头对张开说：“传令下去，我们在这里住三天，三天之内，待我抓住着逆贼再做道理！”
张开拉着秀儿转身就走，赵雨龙走到这个村子以前认识的一个大哥面前问：“这里周边有没有山？”
“有，东北方向十五里以外有座土山，山里还有一条浅浅的水坑，我们放羊如果哪里，啊？你是说强盗洞？”那人恍然大悟，就是的，与这个村子相邻最近的村子，也在百里以外，为了一只羊不可能跑这么远，一定就在附近，而最近的地方就是那座土山，大水坑的土崖下，有三个古老的洞穴，传说是土匪强盗藏身之处。
“日落后，邢三儿，红樱，霍通，你们三个跟我去，咱们要生擒这个禹王教的败类。”
原来，禹王教空空堂的魑魅魍魉四影，老四魉影善于偷盗，他的丑寅仙人睡有独到之处，点燃后，进入呼吸道，能鼾睡两个时辰，他又从空空堂主霍雨行哪里偷了鸡鸣五鼓断魂香，为了掩人耳目，还把这两种香混在一起用。
魉影顾忠，是四影中最狡猾的一个，禹王四老尚未开始清除败类之时，他就敏锐地嗅到了危机，悄悄地不辞而别，远遁到这荒无人烟的苦寒之地躲藏起来。没想到会在这里被赵雨龙看破，作恶多端的他，等待他的命运可想而知了。
