海德格尔描述亚里士多德的生平：他出生，他工作，他死了。
海德格尔的代表作是《存在与时间》。存在与时间二者究竟有何关系？海德格尔一针见血地指出，从古希腊亚里士多德以来，西方人遗忘了存在本身。
亚里士多德是西方重要哲学科目“形而上学”的创始者。形而上的说法出自《易经•系辞上》：形而上者谓之道，形而下者谓之器。形而下指有形可见的物体，如桌子，椅子；形而上指有形可见物体背后的原理。如果没有形而上的原理，不可能造出形而下的东西。
古希腊对自然的定义是“有形可见，充满变化”，在自然界背后则是“无形可见，永不变化”的本体。亚里士多德哲学的特色是从研究自然界存在的万物着手，寻找背后作为万物基础的本体。他认为自己找到了，但这受到后代学者的质疑，
康德认为：人不可能通过研究万物而找到背后的本体。人由于感官的限制，只能认识现象而无法认识本体。海德格尔说：按照亚里士多德的方法，人类找到的不是存在本身，而是存在物的本性，本身与本性差别极大。本性是一种性质，在探讨有形可见、充满变化的万物之后，人们想要明白这一切背后的原理或原因。然而，万物充满变化，有生有灭，有来有去，最后会发现万物的本质是虚幻的，万物是0，再多的0加起来仍然是0。真正的存在本身是1，一旦存在，永远是1，它在本质上与万物完全不同，无法用言语加以描述。如此一来，海德格尔完全颠覆了西方传统形而上学的研究路线。
——《哲学与人生》
