山西人民善良淳朴、诚实守信；山西表里山河，自然风光瑰丽壮美。
山西的旅游宣传口号是“晋善晋美”。善，要去各地看那数不清的人文景观，中华上下五千年，各个时期都在山西留下了印记，值得琢磨品味。美，当然要领略自然之美，东有太行，西有吕梁，怀抱汾河，倚靠黄河，大自然的鬼斧神工让人看不尽，看不厌。
前两天和老同学一起，再次去老牛湾看了看。一路的黄河美景，一路的长城风光，愉悦眼目，更激荡心灵。
一、老牛湾的传说
山西老牛湾在山西省忻州市偏关县，就是地图上山西这个平行四边形最西北大那个角，黄河从这里进入黄河准格尔大峡谷。
在这里，有一个美丽的传说，说出了“老牛湾”的来由。九曲黄河十八弯，神牛开河到偏关，明灯一亮受惊吓，转身犁出个老牛湾。话说，有一年连续降雨，一直下了九九八十一天，地上洪水滔天，人们没法生活。太上老君奉命开河治水，于是给他的牛套上轭，拉上耕地的犁，赶着神牛要犁一条通向大海的河，让洪水归入大海。太上老君从河套出发，走到偏关的时候天已经黑了。上天派了两个童子提着灯给老牛指路，正走到明灯山的时候，老牛看见了明晃晃的神灯，惊到了，吓得趔趄了几下，拐了几个弯，改变方向一路向南奔去，于是有了老牛湾，有了晋陕大峡谷。明灯山就在老牛湾的东南方向大约20公里的地方，以前每年农历6月有庙会，是附近村民 聚集交流重要的大集会。
也有人说老牛湾得名是因为，黄河和其支流清水河的交汇处的山形地貌，看起来像一只趴在水面喝水的老牛，所以叫老牛湾。河两岸的村子都叫老牛湾，一个属山西，另一个属内蒙古。
不过我更喜欢神话传说的浪漫，也让山水多了几分仙气和灵气，徜徉在无穷的想象中，意境更美好。
二、黄河
大家印象里的黄河，应该是如《黄河大合唱》里感受到的，汹涌澎湃，浊浪滔天。黄河道水是黄色的，浑浊的，因为携带着大量的泥沙，从黄土高坡直冲而下。
老牛湾的黄河不是这样的。这里展现了黄河的另一面性格。河水是绿色的，水流缓慢，就像一位温柔娴静的女孩，让人忍不住感叹：“好美啊……”甚至同行的游客中，有一位想要下水去游泳，投身其中感受黄河水的温柔。他说，他想感受一下进入黄河母亲怀抱的幸福。
不过黄河毕竟是黄河，
黄河水为什么会是这样？因为离老牛湾10公里的下游有万家寨水利大坝。大坝修起来后，水拦住了，流速变缓，就有了高峡出平湖的景象。当然，离老牛湾不远处的下游有一处乾坤湾，在那里黄河水硬生生走了一个“S”形的路线，也可以减缓水流的速度。
有了安静的黄河，有了绿水青山的美景。我们来的时候正好是雨季，前期排沙防水，正是为了雨季承接上游的水蓄洪，应对黄河水患。这时候水不多，偶尔可以看到一点裸露的河床，让人领略黄河的另一种美。
离大坝不远处有一处跨河铁索桥，当地人称“软桥”，是大坝修建的时候为方便工作人员往来修建的。我不能想象当初的建设者们是怎样在两岸的悬崖绝壁上拉起铁索，并把铁索固定在准确的位置，保证往来人员安全的。现在的软桥做了很多防护措施，很安全，但走上去还是会晃，我没胆子走过去。
在这里，一边感叹着大自然的雄浑壮丽，一边赞颂着建设者的胆识智慧，自然和人文融为一体，相得益彰。
河的两岸是高耸的石壁，就像刀削斧劈一般，直直的插入水中，岩壁上连一株草都没有，干净，纯粹。你可以想象到亿万年来，河水怎样冲刷着这些石壁，却依然坚立，巍然不动分毫。
三、长城
偏关人称长城为“边墙”，由矩阵式分布的烽火台和城墙组成。老牛湾的长城多是借助山势自然成为城墙，黄河就是最前沿，所以沿黄河分布着许多烽火台。烽火台在这里叫“台墩子”。
在老牛湾村，有座望河楼，就是一个规制很大的台墩子，矗立在河岸的高台上，警惕地注视着黄河和清水河两个河面，防范来犯的敌人。
在望河楼右手方向，村子东面的高处有烽火台，低处有城墙，水少的时候能看到随地形蜿蜒，水多的时候可以明显看到有一截长城没入水下，这大概就是传说中长城与黄河握手的地方了。只是实在不知道怎样拍到清晰的图片，只能多看几眼，让这一美景深深记在脑海深处。
偏关的长城不是一条线，是内外长城在这里交汇在一起。偏关的台墩子不只是沿着长城线，而是纵横交错，形成了台墩子的矩阵，就连黄河边也分布着不少各个时期不同的台墩子。
四、旅游公路
从老牛湾出来向南，有黄河1号旅游公路，沿黄河蜿蜒而行，可以一路观看黄河美景，直到关河口和护宁寺。
第一眼看到红黄蓝三个颜色的线，很惊讶，什么意思啊？同学告诉我这是旅游专线的标志，一种自豪感油然而生。
从关河口到护宁寺，旅游公路的一侧有骑行专线，路面是红色的，喜欢骑行的爱好者可以结伴来体验，也能组织个活动，搞个比赛之类的。
走在彩色的旅游路上，心情是惬意的，是放松休闲的。当走出旅游公路，拉煤车呼啸而过，感觉生活的压力马上扑面而来，心情瞬间转换。
从老牛湾出来向北向东，有长城1号旅游公路，沿着长城的走向，可以领略长城沿路的风光。旅游公路上，建有观景处，有停车位，可以下车观赏、拍照、休息。
老牛湾既是黄河一旅游公路的起点，也是长城一号旅游公路的起点，自然的馈赠加上人文的建设，加上千百年历史的沉淀，老牛湾拥有了得天独厚的美。
美丽的老牛湾，也期待被更多的人看见。你也赶快来吧！
