黑胡椒牛柳，白胡椒煲鸡，福州胡椒饼……当你听着或吃着这些美味的菜肴时，你一定没想过，一颗胡椒豆在无垠的时间长河和无限的地理空间中，经过了怎样漫长的旅程，才到达你的盘子里的。它所经历的漫长艰难路途，值得此刻享受它的美味的我们，细细研读。
今天，当你走进调料店，看到这些深色的种子，干燥的树皮，你觉得它们是这样稀松平常。但是回溯到十五世纪，香料是如此珍贵，因为不易取得。两种特别的香料，促使欧洲人去探寻新大陆，它们就是——印度的胡椒和斯里兰卡的桂皮。
胡椒原产于印度南部的马拉巴海岸的热带雨林地区，当地人种植胡椒已经有好几个世纪。这里常年艳阳高照，胡椒本身是一种攀缘植物，最高能长到四米多高。它所附着的树被称为刺桐树。开花以后，胡椒藤结出一串一串的绿色浆果。人们把它们成串的采摘下来。
如今，无论东方西方，胡椒已经成为人们再熟悉不过的厨房调料。白胡椒，黑胡椒，也是我们常常说到的名字。那么，这两种胡椒有什么不同呢？是否来自不同的藤蔓植物？答案是No .
白胡椒，黑胡椒，都是来自同样的藤蔓。把新鲜采摘下来的绿色胡椒放入阳光下晒三天，便可得到黑胡椒，这样可以保留它全部的香味，气味辛辣。将它们放入水中，去除绿色的外皮，便可得到白胡椒。这将使它的气味变得温和些。
在西方，数世纪以来，胡椒都被视为奢侈品。阿拉伯人几经周折，将胡椒贩卖到西方国家，这个漫长过程中胡椒几经转手、哄抬价格，到了西方，已经成为和黄金等价的香料了。据说，十五世纪时，在英国，购买一斤胡椒的钱，已经可以在伦敦城里买一幢公寓了。
历史的车轮滚滚前行，如今，胡椒已经被广泛种植到了世界各地，越南，中国都已经成为种植胡椒的重要国家。
胡椒为胡椒科胡椒属，木质藤本攀缘植物。在我国古代，“胡”原意指称北方和西方的游牧民族，后引申表述为来自不同文化背景的东西。如：“胡萝卜”、“胡床”。“椒”则指某些种子或果实有刺激性味道的食物。胡椒：来自异域的有刺激性味道的调料。这样的解释足够妙趣横生。
中国古典医术《纲目》记载：胡椒。大辛热，纯阳之物，肠胃寒湿者宜之。《本草求真》也记载：胡椒比之蜀椒，其热更甚。
蒸馏黑胡椒果实得来的黑胡椒精油，具有黑胡椒所特有的香气，风味醇香浑厚，自然清新。在古代的欧洲，黑胡椒精油最重要的用途是帮助免疫系统抵抗传染性疾病，为重要的抗菌精油。十四世纪黑死病在欧洲肆虐时，人们对黑胡椒趋之若鹜，由此可见一斑。
在芳香疗法中，黑胡椒精油主要用于消化系统和肌肉系统。印度使用黑胡椒的历史很悠久，用来处理消化系统的问题如胃口不佳、消化不良、胀气、便秘，都有绝佳的功效。这一点，从胡椒入调料就可以知道，用来入调料的植物，基本都有开胃助消化的功效。
另一方面黑胡椒的“热性”使它是一味良好的皮肤发红剂，能够促进血液循环，适合处理肌肉的酸痛紧绷。最近几个月，我每周末晚上都会用黑胡椒精油加葡萄柚精油和乳香精油调入冷压芝麻油，调一个身体按摩油。和爱人两个人互相做一次身体按摩，舒缓因工作长期伏案带来的肩颈和背部的僵硬酸痛。我曾经试用过各种各样的按摩器和按摩椅，但最终得出的结论：再先进的按摩器都比不上人的双手。双手的按摩，带来的是温度、能量和情感的交换，这样的慰藉才是身体最需要的。
因此，建议上班族可以使用黑胡椒精油调一个身体按摩油，夫妻两人互相按摩，会是一个非常好的增进夫妻感情交流的方式。
我很喜欢“旅途”这个意象，它生发出无限的可能性。一颗胡椒果实的世界之旅，用饮食和芳香两条路，带我们踏上奇妙之旅。
青梅煮酒（任亚莉），英国IFA国际芳疗师，爱植物，爱阅读，运芳香。我写作是为了光阴流逝使我心安。欢迎关注。
