一位头马会员请我看他的稿子，主题是焦虑。对这个话题，我既有亲身体验，看过不少心理学相关的书，还做过一些尝试，正好借此机会整理一下。
以我的经验，判断一个人是否焦虑，最好的办法是询问他的睡眠情况。焦虑时间可长可短，如果白天时间足以应付，对生活影响还在接受范围内，如果影响晚上睡眠，则会让人痛苦不堪，因为睡眠不足，会导致人的各种机能下降。
为应对焦虑，要认识焦虑是什么。首先，焦虑是一种情绪，来源于潜意识，更通俗的解释是固化在大脑中的一段程序。这段程序什么时候会被调用？总结自己发生的焦虑场景，有两个特点：1.生活或工作环境发生变故，比如有裁员风险、离婚风险，导致生活质量迅速下降；2.周围竞争加剧，来了很多牛人，预感自己会处于不利地位。
大脑的情绪，是人类进化的产物，只有能够增强人类生存和繁殖能力的情绪才得以留存，焦虑也不例外。和恐惧一样，焦虑，是外界环境发生于己不利的变化时，大脑给出的预警，以便我们做出有力的回应，确保个人生存和繁殖机会。从这个角度看，任何预警信号，如果合理利用，都有利于个人发展。然而，实际生活中，人们习惯停留在事物表象，认为焦虑带给我们困扰，应尽快消除焦虑，以恢复正常生活，有意或者无意避开应对背后环境的变化。
看看人们如何通过“捷径”，找到消除焦虑预警的方法。
第一种，强迫自己接受环境的变化。这个办法，相当于看到警灯闪烁时，直接灭掉警灯，就当什么都没发生，也像把头埋进沙子的鸵鸟，只要视而不见，都与我无关。这个方法需要反复使用心理暗示，提示自己情况也许并没有想象的那么糟，塞翁失马焉知非福？然而，心理暗示的本质是用意识控制潜意识，违背人脑的生理规律，基本是不可完成的任务，最终都以失败告终。所以，当有人建议你使用“心理暗示”时，立即把他划入“黑名单”！为什么我这么肯定？因为我很早就用过这个方法，写书的人是靠卖书赚钱的骗子！
当然，焦虑的“预警灯”并不是百分百准确，毕竟焦虑的程序形成于百万年前，面对现代环境的变化，难免出现各种“误报”。面对误报，第一种方法性价比很高，能以不变应万变。即使这样，也不能掉以轻心，因为任何一次真实预警的忽视，都可导致无可挽回的后果。
焦虑情绪之所以如此频繁地出现，一定有它的原因所在。从进化的视角来看，这个答案非常明确：在100次潜在的危险情况中，1次死亡比99次的虚报警告所带来的损失要严重得多 ——《进化心理学》
第二种，药物治疗。第一种办法需要掌握心理暗示，需要强大的心理，并不具备普遍、长期、稳定的效果。科学家为迎合大众需要，通过研究焦虑的生理形成机制，成功切断焦虑产生的神经通路，让焦虑的“预警灯”彻底失效！这种治疗焦虑和抑郁的药物叫做“百忧解”。这类似于现代感冒发烧的治疗方法，通过药物止住鼻涕、降下温度，病人会误以为感冒好转。
百忧解：几周后让你变成另一个自己，但是有记忆减退的副作用 ——《象与骑象人》
消灭预警灯后，病就好了吗？当然不是！感冒发烧症状没了，不代表体内的细菌或病毒的繁殖速度下降。本来需要病人适当休息，确保提供给免疫系统足够的能量抑制它们的繁殖，然而，失去感冒症状的预警后，病人很可能继续从事繁重的工作，导致身体状况的恶化。
焦虑也是如此，吃百忧解后，预警系统失灵，大脑不再对环境变化产生激烈情绪，即使威胁到生命，也不会采取措施应对，逐渐失去独立生存的能力，走向一条不归路。
那么，应对焦虑的正确方法是什么？未完待续。
