第26集 光武中兴
258-公元23年，南方绿林军壮大，立刘玄为更始帝，称更始军。刘秀是其中一员，带兵打败王莽40多万，史称“昆阳之战”（河南平顶山）。昆阳之战是中国军事史上著名的以少胜多的经典案例。成名后，刘玄杀刘秀的兄弟刘演。刘秀忍下没有当时复仇，更始帝杀掉王莽，在长安定都。
259-当时社会普遍认可刘玄的汉室身份。刘玄试图恢复版图，23年冬，刘玄令刘秀当大司马（全国最高军事长官），持节（有生杀大权），负责今河北山西北京一带。但手上兵不多，为了扩大势力，违心与地方豪强的女儿郭圣通联姻。
260-公元24年，刘秀攻入邯郸，消灭王郎，独霸河北。25年6月，刘秀在千秋亭举行登基大典，国号为汉，年号建武。更始帝没有妥善安置投奔他的赤眉军，遭到赤眉军反攻，刘秀借机攻入，被刘秀轻易消灭。刘秀有一统天下的长期战略目标，对打下来的地盘儿有效治理，步步为营。
261-公元25年10月，刘秀在洛阳定都，以光复汉朝为己任。
262-为什么不定都长安？刘秀之前在河北，洛阳离河北近；绿林军与更始大战，建筑已毁；早前投奔刘玄时就在洛阳修城墙。
263-王莽失败后，社会上人心思汉，刘秀借势得天下之后，与汉高祖对开国功臣大开杀戒不同，他对功臣大多封赏，但让他们远离政治中枢（敬而远之），仅留个别心腹，君臣相安。
264-退功臣而进文吏是光武朝最核心的人事政策，实现了从武官系统到文官系统的转换，从武功到文治的转换。用文官治国的方式对后世也产生了深刻的影响。
265-在政治上，刘秀强调德治，认为政治统治不只是收税征赋，治狱听讼等事，还要导民以善，广教化，移风易俗。他选用了很多有才干的人，但是吏治很严，柔道之国是他的目的，铁腕治吏是手段。光武帝刚猛治吏的政治风格，一直延续到明帝，前后数十年，开创了东汉最值得称道的吏治清明时代。
266-对东汉初期来说，度田问题至关重要，如果不能解决度田不实的痼疾，就难免重蹈前朝的覆辙。光武帝对此下了很大的决心。厉行度田增加了国家直接控制的应税土地与服役丁口来源，西汉中期以来困扰执政者的土地兼并问题，也在一定程度上得到了缓解，牛马放牧，邑门不闭，一派安宁景象。
267-公元57年，刘秀病逝。刘秀作为一名优秀的政治家，业绩受到后世极高的评价。
