汉景帝二年，晁错从内史迁为御史大夫，深受景帝倚重，一时风光显贵，无人能匹。也是同年他提出削藩政策，简直提到景帝心坎里去了。
后十余日，吴楚七国俱反，以“诛晁错，清君侧”为名。景帝与晁错商议出兵的事情，晁错说了一句话，“陛下不如自出临兵，使错居守。”陛下你去前线打仗吧，我晁错为您镇守大后方。（这是人臣该说的吗??）这话也直接成了治他死罪的绝佳借口。
商量到一半他死对头爰盎来了，景帝顺嘴问了爰盎怎么看待吴楚造反的事情。爰盎让景帝屏退左右说这事儿关键还得在晁错，杀晁错，把七国故地还给他们这事儿就完了。景帝想了很久说我还是更爱我的江山。于是让爰盎密谋杀晁错。
于是爰盎就以晁错上面说的那句话定他大逆不道的罪，这事儿晁错还不知道，景帝假召他入宫，半道上直接拉去刑场腰斩了。死时还穿着上朝的朝服。
（史记记载是景帝最后特许晁错穿朝服受刑，赐他一份死后殊荣。汉书记载就残忍的多。）
