中国古代的皇帝与士大夫这个阶层共治天下，何谓士大夫？即做了官的学者，这群没有经过任何专业的行政训练的学者却又为何可以使一个帝国的政治长期稳定？
周朝政治文化主要为乐师和史官。经过长期演变，在战国时期，乐师变成了儒生，史官变成了文吏，这两个代表儒家和法家的群体长期存在这尖锐的矛盾。秦始皇统一天下以后，坚守法治，专用文吏也就是刀笔吏，曾经秦始皇也想过兼用儒法两家，甚至给了儒家以优厚的待遇，可是儒家顽固不化，一心要复古制。秦始皇终其耐心也没有完成儒家法家的融合。儒家遭到了严重打击，秦帝国不久也以灭亡而告终。之后汉高祖建立了大汉帝国，因为刘邦对儒家不甚喜欢，因此儒家在汉初也没有得到重用，此时的帝国统治阶层依旧是秦时所用的文吏。直到汉武帝时期的独尊儒术，儒家才正式登上了历史舞台。自此汉帝国的政治体系为儒法兼用，外儒内法。可即便这样，儒法冲突依旧激烈，这体现在西汉政治的方方面面，比如盐铁论上儒法斗争的短兵相接。。。直到西汉末年，王莽的横空出世，他立志做一个大儒，精心修习儒家诗书礼乐，在他当政之后，文吏彻底成为帝国的陪衬，儒生成为了帝国的核心。这时他们终于可以去创造自己那个不切实际理想化的王国了，而王莽新政实际上就是汉儒长期复古改制的产物。而最终，儒家梦想中的新政结果就是帝国崩溃、哀鸿遍野、战乱四起。最终新莽政权也以极快的速度走向灭亡。东汉时期，帝国的统治阶层又变成了重文吏而轻儒生。儒生阶层痛定思痛彻底反思，之后直到东汉末年出现了大量的儒生文吏化，文吏儒生化。此时的儒生和文吏基本达到了融合继而形成了后来的士大夫阶层。直到魏晋时期，选官制度也由原来的分途择选变成了只看经学不看文法了，当然前提是儒生文吏化。从原来的执法之吏，不窥先王之典，缙绅之儒，不通律令之要到后来的吏服训雅，儒通文法。几百年的融合之路，真可谓长路漫漫啊。
秦和新莽的灭亡切实的证明了儒法的缺一不可。儒法注定要从分化冲突走向融合。官员也要高学历，学者也可走仕途，这就是中国两千年来独具特色的士大夫体系。
