荣宁二府算是诗礼簪缨之族，温柔富贵之乡，且有端庄贵气，格外注重礼仪。林黛玉初进贾府的时候，见三等仆妇吃穿用度已是不俗，彼时，她穿过一重重院落，走至贾母房中，见阖府中人，鸦雀无声，屏气凝神，足见规矩森严。
再者，读《红楼梦》，感觉《红楼梦》里的女子实在是既聪明美丽，又识文断字，而且是强闻博记，才情超群，让人觉得简直是十全十美，兰心蕙质，由里到外，无一处不美。但是细想一想，《红楼梦》里的众多小姐是这样的，除了王熙凤这位俊俏能干的少奶奶，相对来说算是半个文盲以外。
可是，问题来了，生活在这个封建大族中那些美丽周全的丫鬟们都知礼而识字吗？关于这个问题就要具体分析一下了。
首先要区别知礼与识字是一回事吗？答案自然是否定的。在封建价值观当中，讲规矩、识大体是顶顶要紧的，特别是对女人而言。就是王熙凤这样放诞无礼的人，真正在大事面前或正规场合都是极其注重规矩守礼仪的，这也是贾母称赞她的一个重要原因。贾母曾经说过，不过是没人的时候，娘儿们顽笑一回罢了。若她日常也这么着，就不成规矩了。
王熙凤在捉鲍二家的与贾琏的奸情的时候，看到小丫鬟见了她就掉头跑，而没有站住问好，就说要把这个没规矩的奴才打烂了。尤氏因为受了委屈，到李纨这里来闲话，丫鬟给她端洗脸水时没有跪下，只半弯着腰，就说是没规矩了。平儿与王熙凤的关系处得那么好，但是，平常说话也是很注意的，绝不敢乱用“你〞这个词，吃饭时也不敢在一个桌上吃。类似于这种要讲规矩的事，书中实在是比比皆是。
同时，封建价值观讲究女子无才便是德，当然并不是说女子不要有才能，而是说女子的德行是第一位的，就是要知礼仪、守妇德，至于说是不是能够读书习字，那倒在其次的。如果真的是识文断字，也不过是能够给丈夫以红袖添香的感觉，但是不足为外人道也，否则便有失女子的名声，即所谓不务正业，这一点，薛宝钗在教育林黛玉时是明确提出了的。在漫长的封建社会，真正极其具有才情，特别是诗词歌赋之类做得好的，往往恰是青楼头牌。
林黛玉初进贾府时问贾母，姐妹们都读什么书？明明贾家的四姐妹都是才能出众的，但是贾母还是说：〝读什么书，不过是认得几个字，不当睁眼的瞎子罢了。〞贵妃省亲之后，大观园空在那里，宝玉和姊妹们搬进去居住，李纨的职责也是带领姊妹们学规矩，做女红，而不是叫她们专门读书习字的，至于成立诗社，也不过大家玩一玩罢了！真正需要讲求读书的，是贾宝玉的职责。
在这种价值观的影响下，你想上上下下对丫鬟们读书和知礼这两件事应该怎么看呢？丫鬟们每天做着服侍主子，讨主人欢心的事情，知礼是必须的，但并不见得是要读书习字的。
从贾母的丫鬟，再到邢、王夫人的，薛姨妈的，再四春的，史湘云的，薛宝钗的，林黛玉的等等诸位佳丽的丫鬟，貌似都没有读书写字的。只是有一个似乎有点例外，那就是迎春的丫鬟司棋，司棋和表弟潘又安有情，两人互有书信来往，虽文墨不通，但毕竟也是略识些字的。
刘姥姥二进荣国府的时候，和贾母等人游大观园，同时还行令，金鸳鸯就充作令官。金鸳鸯懂得如何行令，如何做令官，也颇有一些文词，但是这也并不代表她一定是识字的。毕竟说和认字以及写字是有很大区别的。
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