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1943年秋，冀中平原的金黄芦苇在朔风中翻涌如怒涛，沙沙作响的苇叶好像在诉说着这片土地的苦难。抗日游击队队长吴铁柱带着两名精干的队员，踏进了王老庄那座森严的宅院。青砖黛瓦的高墙内，王昌运这个世代盘踞在此的大地主，正悠然品着明前龙井。二十支油光锃亮的汉阳造步枪静静地躺在密室中，这些足以武装近一个排的武器，此刻却成了改变战局的关键。
“王老先生，”吴铁柱粗糙的手指在八仙桌上敲出沉闷的节奏，“日本鬼子在十里堡修的炮楼已经架起了重机枪，乡亲们连下地割麦都要跪着爬过去。”他布满老茧的手掌猛地拍在桌面上，“您这些枪，能不能借给游击队打鬼子？”王昌运摩挲着祖传的紫砂茶壶，眼皮都未抬一下：“吴队长，我一个乡绅，只管收租纳粮。打鬼子，那是你们的事。”
夜色似墨，游击队副队长李三娃在村外的打谷场上来回踱步，草鞋碾碎了几颗遗落的麦粒。“这老狐狸！”他狠狠啐了一口，“不如直接抢他的！”吴铁柱望着远处王家高耸的马头墙，摇了摇头：“硬抢和土匪有什么区别？再等等，总会有办法的。”
三日后，游击队的暗哨传来一个令人振奋的消息：盘踞在黑虎山的土匪“陈二麻子”已经盯上了王家的枪和粮，计划在中秋夜动手。吴铁柱布满胡茬的脸上终于露出一丝笑意，他重重拍在榆木桌面上，震得煤油灯的火苗剧烈摇晃：“好机会！咱们埋伏在王宅外围，等土匪逼问出枪支下落时再出手！”
中秋之夜，厚重的乌云吞噬了月光。三十余名土匪如鬼魅样出现在王家大门口。二个黑影翻过高墙，雪亮的刀光闪过，王家的两名护院倒下了。待打开大门，众土匪冲进院内。王昌运被粗麻绳捆在太师椅上，匪首陈二麻子的匕首在他小孙子细嫩的脖颈上划出一道血痕，孩子疼痛惊吓，发出了尖锐高亢的哭叫声。“老东西，枪藏哪儿了？”匪首咆哮着。王昌运面如死灰，干裂的嘴唇颤抖着正要开口，窗外突然响起一声刺耳的唿哨！
芦苇丛中骤然跃出二十余名游击队员，他们身上的蓑衣还沾着夜露。三枚边区造手榴弹在院角炸开，飞溅的弹片将土匪炸倒七八个。吴铁柱端起那支伴随他三年的老套筒，子弹精准地射进陈二麻子的眉心。李三娃带着一个班的队员封死后门，土枪喷射的火光在黑暗中格外刺目，剩余的土匪跪地投降了。
硝烟散尽，王昌运瘫坐在染血的青石板上，浑浊的泪水冲刷着脸上的烟灰。过了一会儿，他起身颤巍巍地推开地窖暗门，二十支崭新的汉阳造在火把映照下泛着寒光：“吴队长……这些枪……交给你们了。”老人佝偻的背影在火光中投下长长的阴影。
半月后的清晨，王老庄二十多名青壮年加入了游击队。王昌运拄着拐杖站在村口的古槐树下，望着队伍消失在青纱帐深处，喃喃自语道：“这世道……终究是没有独善其身的。”
远处的芦苇荡中，游击队员们雄壮的歌声随风飘来：“我们都是神枪手，每一颗子弹消灭一个敌人……”这歌声穿过层层芦浪，惊起一群白鹭，它们振翅飞向湛蓝的天空，如同这片土地上正在觉醒的希望。
