AR与VR的界线

现实与虚拟的界线何在？

引用《黑客帝国》（The Matrix）中的台词：“要是你的意思是指触觉„ 是指嗅觉、味觉和视觉 那真实也只是你大脑中的电信号”（…… If you're talking about what you can smell, what you can taste and what you can see, then "real" is simply electrical signals interpreted by your brain.）。

人类对于客观世界的认知，依靠的是感官和大脑对于感官回传信号的处理。目前尚没有一种相对成熟的技术（也许已经出现了隐藏于实验室的“Rocket Science”，尚未可知），能安全、稳定、高效的在感官与大脑之间的信号传递中做手脚，于是只好直接对感官下手。

VR的核心是虚拟与现实的媒介——设备

过去，我们要和虚拟世界交互，需要将信息重新编码。比如，我们将自然语言数据转换为一组键盘敲击动作，再由键盘把敲击动作转变为电信号传给计算机。对于虚拟物体的移动意愿，需要编译为一组鼠标移动的动作，再由鼠标把位移数据转变为电信号传给计算机。

而VR设备在对于输入信号的封装方面，则要做的深入的多。穿戴上VR设备之后，只需要做最基本的动作，如抬头、转头、抬手等，其余的编译和传输工作，都交给VR设备。至于可用于交互的内容，例如游戏、电影等，早已经有很多资深的工作室和小组在辛勤耕作。

因此，VR的重点就是提供更高级的设备，能从现实世界接收并处理更多、更复杂的信号，并且追求稳定和高效。目前的交互对象主要是人类，未来也不排除会有其他Being加入进来。而且从字面意思看，VR的目的就在于“让虚拟世界更真实”，让人以更自然的方式与虚拟世界交互。

AR的核心则在于现实世界的副本——内容

最开始，AR的发力点就在内容，内容了现实世界的“外挂”。

但这不仅是单纯的“外挂”。这些额外的内容，与现实世界共同对感官进行刺激，实际上形成一个新的“现实”——这也就是所谓的“增强的现实”（Augmented Reality）。

感官本身很难区分哪部分是真正的现实，哪部分是“外挂”，这个问题需要由“心智”来强行打上“虚拟”和“现实”的标签。而当我们的心智也对这些外挂“睁一只眼，闭一只眼”的时候，就无所谓什么“增强”了。对于当事人来说，那就是唯一的“现实”。

那设备呢？难道不重要吗？不把设备作为AR的核心，一方面是因为，AR只是对现实的“增强”，最简陋的形式就是直接在“现实”上面添加东西。这根往你脸上抹一把泥巴的感觉区别并不大。另一方面，设备的问题，VR已经解决了。就像前文说的，VR提供的是设备，更准确的说是媒介，而且是一种双向的媒介。

要说AR的例子，如果拓宽一点AR的定义，其实早就有了。比如我们可以脑暴一个极端的例子，交通工具。交通工具的出现，让现实世界变“小”了，变“平摊”了。当我们搭乘交通工具的时候，他就为我们暂时构建出了一个更小、更平坦的“现实”世界。我们能更高效的到达目的地。

VR与AR的融合

VR与AR并不是两条独立的发展路径，至少他们都是针对所谓的Reality在做文章。更准确的说，VR与AR只是对同一个系统的不同视角。可以参考如下示意图：

用一句话总结VR与AR的关系，就是：AR是对现实世界的虚拟化，而VR则是对虚拟世界的现实化。两者的逻辑正好相向而行，因此必然存在一个临界点。这个临界点就是夹在中间的“媒介”一层。就目前来看，主要是各种可穿戴设备。如前文所说，这一层的“薄厚”，取决于对于交互行为编码的复杂程度。

举个编码方式的例子。在过去，人们想要跟计算机和手机交互，想把一些信息告诉计算机和手机，靠的是键盘。比如我们要通过QQ发给好友一句话，大致的过程是这样的：首先，想表达的意思会转换为自然语言，而语言会被编码为一组键盘上的字符。通过按照一定的顺序敲击键盘，把这组字符告诉计算机或者手机，计算机或者手机再把这组字符转换为文字，显示给你的朋友。这是一种对信息的编码方式。之后微信出现的发语音的功能，相对于键盘输入，这是更简洁的一种信息的编码方式。

当人们可以像与真实世界一样，与虚拟世界进行交互的时候，我们就可以认为，“媒介”层的厚度为0了。此时，现实世界与虚拟世界将会融合成为一个新的世界。而这个世界也就无所谓是Virtual还是Augmented了。对于人类的感官来说，它是唯一的Reality。

而在这个过程中，除了作为“媒介”的设备会成为发展的重头戏，另一种“媒介”也极有可能成为重点，那就是从感官到大脑的神经传导过程。这也是当年看《黑客帝国》的时候，深切感受到的，Matrix与普通的电脑游戏最大的区别。这种植入方式跨过了人类的感官，而直接与大脑交互，能最大限度的保证交互方式的自然流畅。当然这也会带来道义、恐惧等其他问题。

终极发力点的预测：第四维度

虽说，AR是对现实世界的虚拟化，VR则是对虚拟世界的现实化。但不论怎样，这都还是在三维空间的把戏。无非是重新定义了三维空间的坐标轴，以及交互方式而已，实现的空间穿越。而不管是AR还是VR，最终将帮助人类向第四个维度发起进攻——时间。这也是人类在现实世界最难逾越的界线。（一说认为时间不能算是一个维度，暂且不就这个问题深入讨论，毕竟我也不是专业的。）

其实在这个概念上，已经有一些产品出现，只不过我们没有往这个方向上想而已。比如基于听觉的电话、广播、录音等，基于视觉和听觉的录像、电视、电影，这些“媒介”都能回放时间线上世界的某一部分，尽管有些是经过加工的。当我们能有更强的“媒介”，能回放时间线上任意一点的“世界”，并且回放内容越来越完整、越来越接近它的本来面貌的时候，我们也就在从另一个角度向时间穿越迈进了。

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