农历五月初五为端午节。在东莞各镇街，端午节除了吃粽子习俗外，还有许多有特色的当地传统风俗，入常平镇的出嫁女提着粽子回年假，樟木头的客家人在家的大门口燃烧长长的“吊香”，厚街的舞旱龙…… 东莞的端午民俗最大的亮点其实还是龙舟文化。在东莞的水乡片区，扒龙舟每年基本都维持一个月，各个镇轮流来，放眼整个珠三角也少有城市像东莞这么集中。而龙舟节期间，吃龙船饭，送龙船饼，亲友齐去观看龙舟竞渡等，节日气氛都是很浓烈的。
端午节的早晨家家吃粽子纪念屈原，一般是前一天把粽子包好，夜间煮熟，早晨食用。包粽子主要是用河塘边盛产的嫩芦苇叶，也有用竹叶的，统称粽叶。粽子的传统形式为三角形，一般根据内瓤命名，包糯米的叫米粽，米中掺小豆的叫小豆粽，掺红枣的叫枣粽；枣粽谐音为“早中”，所以吃枣粽的最多，意在读书的孩子吃了可以早中状元。过去读书人参加科举考试的当天，早晨都要吃枣粽，至今中学、大学入学考试日的早晨，家长亦要做枣粽给考生吃。
