自从前两天中央宣布支持区块链,比特币在24小时内疯涨了40%。
虽然比特币是区块链技术下的加密数字货币,没有和任何实体经济挂钩,自诞生之日就币值波动很大,但是包括格林斯潘在内的业界普遍认为,这次比特币的忽然走高,跟中国的态度有直接关系,毕竟中国作为世界第二大经济体,对比特币的影响不可小觑。
面对中国高调宣布支持区块链,外媒有两种看法。
包括Morgan Creek Digital的联合创始人Anthony Pompliano在内的主流观点,认为中国的支持会使美国等国家加速拥抱区块链技术,进一步炒热比特币。Anthony在推文里,特别表达了对于美国如果不能紧跟中国步伐,加紧研究区块链技术,将在这一轮区块链“军备竞赛”被淘汰出局的忧虑。
而另一些观点认为,比特币市场过度乐观。中国正在试图推出自己的数字货币,所以不太可能对比特币和其他加密货币松绑。
不过,就算比特币目前价格有泡沫,包括中国在内的各国对区块链的加大投入研究,将是一个趋势。
1,一个比喻看懂区块链: 李雷和韩梅梅的交易大会
中央为什么支持区块链? 显然是看重了区块链的核心技术优势,即去中心化的记账信用机制,可以大大提升人民币的信用度。
什么是区块链?
区块链是一套数字货币的机制,靠一套非常巧妙的激励机制,来保证整个网络可以在去中心的结构下顺利运行。
如果对于区块链的底层运行逻辑细节不感兴趣,下面的比喻可以帮助你比较直观的理解。
想象有一屋子的人,包括会计和商人,参加一个交易会。商人之间进行交易,会计负责记账。所有的会计的账本上,都有一模一样的商人之间的全部交易纪录。
当李雷和韩梅梅之间的交易发生时,李雷走上讲台,向所有人宣布自己要付韩梅梅十块钱。但他说的是某种暗语,比如潘多拉星语,即让大家知道这是他说的话,又防止别人伪造或者篡改。然后,底下所有的会计开始记账。
记账之前,还得先解道数学题,来证明自己不是胡乱纪录的票友。最先答对的会计,举手报告大家:我已经记好账拉。这个解题过程,需要费不少脑力(电力)。为了奖励会计的辛苦工作,每次成功的记账,会计的账上都会多一块钱作为回报。
这个会计,在比特币里叫矿工(Miner)。
这套账本,被称为区块链。这个账本的最大特点,是所有的会计都有一份,而且一模一样,如果某个会计或是商人要想篡改,将非常困难,因此保证了记账结果可以被信任。
2,数字货币与区块链技术下的加密货币
中国数字货币,是上任央行行长周小川在任时开始的项目,从2014年至今已经五年。之前发展比较低调,今年以来,可能因为Facebook宣布推出加密货币Libra,央行的数字货币步伐也相应加快。
首先想说明的是,数字货币与加密货币(Cryptocurrency)是两个不同的概念。
数字货币是一个很广的概念,可以指已经存在的微信钱包,未来央行控制的电子钱包,或是比特币等加密货币。而加密货币,仅仅指区块链技术下的加密货币,比如比特币。
也就是说,数字货币包括加密货币,是个更广的概念。
央行为什么要研究数字货币?主要有两个原因。
第一,对抗洗钱等犯罪行为。
虽然中国的交易使用卡和电子钱包的比例已经相当高,但还是有部分交易使用现金。这部分交易由于是匿名,无法追踪,不在监管范围内,是洗钱等犯罪行为的高发区。如果可以用数字货币替代所有的现金交易,显然对于遏制洗钱等犯罪行为非常有帮助。
第二,对抗区块链技术下的加密货币席卷全球的趋势。
以区块链技术为基础的比特币等加密货币,从诞生之日起至今,其去中心化的信任机制广受追捧,在全球发展迅猛,各国央行都看在眼里,急在心上。谁也不想有朝一日被一个第三方的标准所取代。在区块链技术还没有成熟到一统江湖的时候,利用自己的中央集权的资源,先发制人,是包括中国央行在内的很多国家央行不约而同的选择。
从央行数字货币研究所穆长春对外界的描述看,数字货币的实现形式,更像是一个具有离线功能,并且能保护普通民众隐私的电子钱包,而对抗洗钱等犯罪行为则是通过大数据实现的。
3,拥抱区块链的数字货币——人民币出海大杀器?
有关央行的数字货币,有一点值得注意。从之前的披露的资料看,数字货币不一定会采用区块链技术。但现在,中央又高调宣布支持区块链技术。那么,这是不是意味着数字货币有很大的几率会采用区块链技术呢?
先回答这个问题,为什么先前披露的资料认为,央行数字货币不一定会采用区块链技术?
中国的经济体量巨大,如果想要支持巨大的零售交易量,采用的技术至少要达到30万笔/秒。这么高的速度一般的区块链技术达不到。面对这样的问题,有两种解决思路:
第一思路是修改区块链的技术,简化记账计算,提升计算速度,适应高交易量的需求。
另外的一种思路是,用区块链技术在一些特殊的场景进行试点,比如跨境电商。这同时也和我国的‘一带一路’政策合拍,为人民币出海试航。
央行如果计划推出基于区块链的数字货币,还会有很多实际落地的困难。但我是理性乐观派,认为很多目前看起来的无法解决的问题和悖论,将来可能会以让人意想不到的方式解决。
区块链虽然为开放系统,但也需要政府管制,基于区块链的数字货币,如果能试航成功,很可能成为人民币出海大杀器。对于中国乃至世界金融体系的影响是巨大的,难怪美国人会这么有危机感。
最后在此提醒各位,虽然中央表示支持区块链,但因为区块链开源的架构,参与的各方鱼龙混杂,有最聪明的程序员,野心勃勃的企业家,有想为不法收入洗钱的犯罪分子,更有大批盯着你我普通人钱包的,想趁机捞一笔的庞氏骗子。
人民币出海有希望,但注意看好自己的钱袋,别在还没出海就被人骗了。
参考资料:
经济参考报:“数字人民币”由虚入实
What China could gain from a digital yuan
Bloomberg News, Sep 10, 219: Why China's Rushing to Mint Its Own Digital Currency
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