提起古代的宦官专权，一般人的脑海中都会想到东汉末年的十常侍乱政。如果细读唐史会发现，唐后期的宦官专权，比起东汉，那可是有过之而无不及。其中的甘露之变就是一个代表性事件。
公元835年（唐大和九年），27岁的唐文宗不甘心为宦官所控制，一心想寻找机会铲除宦官的核心权力人物，即皇宫的左右神策军中尉——仇士良和鱼弘志。左右神策军是当时的皇宫卫队，本来职责是保卫皇帝及皇宫的安全，结果发展到能控制在宫内办公的宰相和大臣，重要官员的任免，甚至干预到了皇帝的废立。
皇天不负有心人，文宗终于等来了2个重要的人物——李训和郑注，经过多番沟通和交流，确定两人也是对宦官干政非常痛恶和厌烦，自此开始做一些准备和策划工作。由于这两人是由宦官集团推荐的，因此他们与皇帝的过多亲密接触并没有引起宦官集团的警觉。
策划和准备工作基本完成了，主要计划是以某个祥瑞为名，诱使重要的宦官头目到皇宫的后院，后院里预先埋伏的几百个从外面引进的刀斧手，待目标宦官到达指定位置后，关门将他们全部干掉。一切准备就绪，就差执行了。
11月21日，跟往常一样，早上百官列队在大殿上早朝，这时一位值班的将军来报告说左金吾衙门后院的石榴树上昨晚有甘露降临，这是祥瑞的征兆。于是，百官向文宗下拜称贺，李训等乘机劝文宗亲自前往观看，以便承受上天赐予的祥瑞。
文宗表示同意，接着让百官先行退下，先派宰相及中书门下的官员先去察看。李训与这些官员一起去查看后过了很久才回来了，李训凑报说，“我和众人去检查过了，不象是真正的甘露，不可匆忙向全国宣布，否则各地就会向陛下祝贺。”
文宗说：“难道还有这种事！”随即命左右神策军中尉仇士良、鱼弘志率领诸位宦官前去查看。到达后院后，那位知情的将军非常紧张，脸色非常难看，引起了仇士良的警觉。这时一阵风吹来，旁边的幕布中传来兵器碰撞的响声，部分手持武器的士兵隐约可见。仇士良等人大惊，赶紧往门外跑，负责守门的士卒在他的呵斥下竟紧张得没关上门栓。
这时预先埋伏的士兵们开始追击并斩杀宦官，仇士良等几位跑到文宗所在的含元殿报告发生兵变，随即抬来软轿让皇帝回宫。李训拉着软轿不放，说奏请朝政还没结束，陛下不可回宫。
其中一位有些勇力的宦官挥拳奋击李训得胸部，李训被打倒在地，文宗的软轿被迅速地抬进宣政门，大门随即关上，宦官们大呼万岁。李训见文宗已进入后宫，知道大事不好，随即乘一匹马逃走了。
文宗进入宫门后，仇士良随即命左右神策军出动了500多人，先将还在宫里的官员多数斩杀，还在全城通缉参与甘露之变的重要官员。不仅这些官员，连其家属也全部受到牵连，前后接连被杀的有一千多人。史称“甘露之变”。
