洛阳城冬日的早晨，格外清冷。
阳光初升，雪还在下。
地上已覆了一层薄雪，而那一边融化一边旋舞的雪花，依旧渐渐从空中飘落，降在了宫殿、府邸、亭榭、阙楼，以及坊市间民居的青瓦之上。
接近城郊的远处，不知是从谁家传来了一阵隐隐约约的狗吠和三两声鸡鸣。
许多人尚在熟睡，此刻的洛阳城，安静而和美。
再过几日，便是除夕了。
不多时，城内城外又变得热闹了起来。
街道边、坊市内，那每日都会按时出现的吆喝声又出现了。
小贩们也想着赶在除夕之前再多摆几天摊，多赚点钱，好为孩子多添置几件新衣、或是为家中妻子买点胭脂。
洛阳城内，又变成了一如既往的热闹繁华。
――
除夕夜。
冬风吹散了薄云，吹出了模糊的月光。
城内千家灯火，每一家此刻都是其乐融融。
昌陵乡侯府中，今天也是格外的热闹。
除了太夫人曹缺抱着小孙孙明月坐在首席，家主干脆直接让府中主仆共聚一堂，同席而坐。
当年那个年富力强、精明干练的中年管家顾霆，此刻也变成了一个两鬓斑白、微微驼背的老人。
时光虽很容易就变了人们的容颜，可是却不容易改变那种最质朴的感情。
“娇耳汤来咯！”府中的厨娘带领着厨房中的下人们，端着一碗碗的娇耳汤，挨个分给了每一个人。
此时此刻，似乎这里不再是什么昌陵乡侯府，而只是一户普普通通的平民屋舍，简单而又幸福。
家主夏侯玄难得喝醉了，他此刻正趴在顾霆的肩头，不住的念叨着。
大狗“阿摩”则摇着尾巴，轻轻依偎在主人膝下。
“君侯，您醉了，我让夫人扶您回房吧。”
“顾叔，我没醉……我们继续喝酒……，不醉不归……”
老人看着肩头才及而立之年的主人，满面慈祥，他突然觉得时间过的好快，以至于他一恍神，当年那个活泼可爱的少年便已经成长为这个家的主人了。
顾霆记得，自从少主十七岁开始担起府中重任之后，便再也没有像今天这样喝醉过。
这孩子，心里装着的事情，太多，太重了。
只不过有些事情，不管担得起还是担不起，总是要担的。
――
初三。大雪下个不停。
大将军府中后园，鹡鸰亭。
夏侯玄与曹羲兄弟二人对席煮酒于亭下，一边赏雪，一边饮着热酒。虽身处于四面透风的亭内，可他们似乎并不觉得寒冷。
“真是好酒！”夏侯玄端起一尊热酒一饮而尽，不禁赞叹道：“昭叔，大将军府上的酒，就是不一样，比我府上藏的酒，好的可不止是一星半点。”
“哈哈哈……”曹羲为夏侯玄添满酒樽，笑着说道：“这酒，可是陛下亲赐给我大哥的，要不是你今天来的话，我都舍不得开封呢！”
曹羲也自饮了一尊，顿觉心口一热，浑身通泰，他好像突然想起了什么：“对了太初，你可别光顾着喝酒，我还有一事要你帮忙呢。”
“大过年的，就你会扫兴！”夏侯玄又饮了一尊，笑着说道：“要我帮忙，你可得多送我几坛这样的美酒才行。”
“没问题，我回头再找我大哥多要两坛，下次你来啊，管够！”曹羲拍了拍表哥的肩膀，笑着说道。
“你倒是说说，何事要让我帮忙啊？”
“其实也没什么，就是那日在宫中带队巡逻，见到司马师练兵，突然觉得自己缺两个可以依靠的副手。可是我又不懂如何选将选兵，因此才想让你帮忙。”
“原来是这样。”夏侯玄若有所思，点了点头：“放心吧，只管包在我身上。”
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北郊宣武场。
场内，数十名禁军各营军官列队而立，站在一排箭垛前，正在听中护军夏侯玄讲着什么。
“各位都是各营中的佼佼者，今日我召集各位前来，是想对你们进行一场考核。”夏侯玄望着眼前的军官们说道：“而通过考核的人，将会得到升迁。”
“接下来，我会告诉你们比试之规矩。很简单，比试共有三场。
你们将以此处箭靶为起点，迅速奔至百步之外。
此为第一场，考验诸位的奔袭本领。
抵达百步之外后，诸位将会看到一副重甲，和一张弓，三支箭。此时，你们需要在百步外射击此处箭靶，中二箭以上者即为通过。
此为第二场，考验诸位的射术。
最后，你们需要披上那副重甲，以最快之速奔回此处。
此为第三场，考验的是诸位的耐力与体力。
前五位完成此三场的人，即可升任为禁军军司马。诸位可听明白了？”
“明白！”场上三十余名军管，此刻全都跃跃欲试。
“好！大家听令！”夏侯玄将手中令旗一挥，大声喝道：“开始！”
口令一出，三十名一字排开的下级军官立刻朝着目标飞奔而去，荡起了一片烟尘。
一步，两步。
苏慕此时与其说是在奔跑，倒不如说是在跳跃，只见他步法奇特，每一步都会超出旁人一大截。
很快，他便第一个抵达了百步之外。夏侯玄望着远处的苏慕，赞许的点了点头。
只见苏慕迅速抄起弓箭，嗖的一声，一箭飞出，已牢牢钉在了靶心上。
而此时，王成与另外两名军官也已经抵达了终点。
嗖！
苏慕的第二箭与王成的第一箭几乎同时飞出，同时中靶。
“行啊，小子！”王成扭头一笑。
说话间，两人又是同时中靶。
苏慕三箭已全中靶，而王成只中了两箭。
“王大哥，我先走一步！”苏慕一笑，吃力的披上了重甲。
王成见苏慕披甲，不禁心中一慌，第三箭不慎脱靶而出。他迅速抛了弓箭，“哗啦”一声披好重甲，稳步向前追去。
苏慕虽然身轻如燕，步法轻灵，但却体力不足，身披重甲的他此刻几乎算是举步维艰。
而王成则轻轻松松的超过了苏慕。
“苏兄，先走一步！”另外一名士兵也追上了原本领先的苏慕。
苏慕咬了咬牙，发一声喊，死命朝着箭靶冲了去。
终于，气喘吁吁的众人都陆陆续续的抵达了终点。
“以下几位，提拔为禁军军司马：王成、牛胜、苏慕、韩千卫。”
“谢将军！”
“大家都散了吧。”
众人散去之时，夏侯玄叫住了苏慕。
“将军。”苏慕满心敬畏的望着这个当年改变自己前途的大哥哥。
“苏慕。”夏侯玄拍了拍年轻军司马的肩膀，信任的望着他说道：“我打算安排你去中领军司马师麾下任事，你可否帮我多多留意司马师的动向？”
苏慕来到禁军中已经快一年了，对于如今朝堂上的局势也大致了解。他朝着夏侯玄郑重的点了点头。
