达摩祖师在山洞中面壁已经十年了，十年来他一直在思索着佛法真谛。然而他并不知道，他的名声和那山洞已经在世上传扬开了。也许，他根本就不想知道这些。也许在他心中这些都只是毫末而已，他就这样静静地坐着，悟着佛的真谛。
一天，天上飘起了鹅毛大雪，那呼呼的风声夹着大片大片的雪花卷进洞口，寒冷不时地钻进达摩的肌肤。然而这时，洞口的外面站着一个人，他虔诚地求祖师收他为弟子，授他超脱执法，他就是神光。
他本是一位将军，威震大江南北。但是，正如古诗中说的：“一将功成万骨枯”。他的手上也沾染了重重的血污。突然有一天，他意识到这些。从此，身体成了他沉重的负累，他的心灵陷入了深深的黑暗中。他到处拜师求法，想去拯救众生，求得“安心”。最后就来到了达摩面壁的山洞口。
神光求了很久很久，学都快封住洞口了。祖师终于回过头来，问道：“你在雪中立了这么久，心中究竟有什么心愿呢？”
他说明了自己的种种事由，说了想救众生的意思。祖师大怒道：“你付出这么一点决心就想求得大法，你可知诸佛为求大法都付出无限的时间？”祖师说什么也不愿收他为徒。
神光又在洞口外站了两天，终于想明白了：身体并不是什么了不起的东西，于是，他挥刀斩臂，再求祖师收他为徒。达摩祖师说：“好，你做到了'肉身是外物，不足惜'。”便收他为徒。
神光就说：“请师父为我安心！”
祖师反问道：“你拿心来，我为你安心。”
“我已经找了很久，但是我没有找到。”
达摩祖师笑着说：“你要是找到了还是你的心吗？你明白吗？”
神光一震，随即大喜。自那一刻起，他明白了，万物诸法都为空寂，诸事不可执于一端，执着或者较真便丢失了真心。
诸法空寂是禅的一种境界，只有达到这样的境界才能超脱于世间。佛之为佛，就在于佛得灵悟和不为外物所动；菩萨之所以为菩萨，就在于菩萨的不动念。只有这样，才能达到涅槃的彼岸。
