巴尔扎克说:"我为《人间喜剧》所付出的孜孜不倦的辛勤劳动。就是这种善与恶的有益的对立。”这里的“善与恶的有益的对立"，体现在形象塑造上，也就是"正面人物”和“反面人物”的区分。
生活中有各种各样的人物，这些人物的活动构成了生活的主体。在文学作品中，自然地要写这些各种各祥的人物，而且作者对这些各种各样的人物要作出自己政治上的、道德上的、美学上的评价，作出某种“正面”、“反面”的区分。因此，“反面人物 ”在作品中的出现是符合文学创作规律的，是现实生活中反派人物的艺术表现。
但是，对于反面人物的描写长期以来形成了一种模式:外貌漫画化、性格脸谱化、情节兽性化,一句话，反正不外乎青面獠牙，是矮、小丑的人物。这种公式化、简单化的描写，是不符合生活逻辑的。
在这里，有几个问题值得注意:
1、“反面人物”也是人，他们并非被开除人籍，所以在描写中，应该写出合理的人性。应该承认反面人物也是有喜怒哀乐的活生生的人。他们的性格和情节也会是复杂的、流动的，因而作者对“反面人物”的思想评价，美学评价不应该是简单的。
例如:《红楼梦 》的王熙凤，她阴险、残忍、心黑手毒,真可谓“一把刀”,然而她能干、泼辣、机瞥、诙谐;又确象“一盒火",这个形象既令人憎恶，但对其长处又让人不得不赞叹。在小说中曹雷芹对王熙凤的态度也不是单一的一个调，而是深入开拥此形象的内心历程和灵魂世界，从而使这个形象具有历久不衰的艺术魅力。
2、“反面人物”不一定就是反动人物。
刘心武的短篇小说《班主任》，谢惠敏这个人物，自然是一个“反动人物"，她身体健壮，思想单纯，工作积极，遵守纪律，是大伙喜欢的好学生。像这样一棵好苗，却被“四害”打下了黑色烙印更甚。该小说从反面揭示了“四人帮”坑害孩子的罪恶，其主题的深度是显而易见的.
3、“反面人物”不一-定都是“凝固型”与"极端型“的坏人，所以，“反面人物 ”可以向“正面人物”转化。拿古典名著《水浒传》来说吧!小说不仅写了卢俊义，宋江的转化，而且写了林冲、鲁达，杨志等的转化或反复。不过，必须指出她们的转化有其历史的、阶级的局限。
当然，“反面人物 "向“正面人物" 的转化不能说两者没有界限，而且是说明典型环境对人物性格的影响是不可忽视的。
从形象对比的意义上说，反面形象是可以看做正面人物的陪衬的。通过正反人物之间的冲突,通过正面人物战胜反面人物的结局，无疑可以更加显示出正面人物的性格光辉和英雄本色。但这仅是描绘反面形象艺术职能的一个方面。更重要的是，一个反面形象的成功塑造必须具备典型人物的基本要素，有自己独特的个性。
