我正好是在《镜花缘》入选七年级语文新课标读物前不久才第一次读这本书的。当时在早晚高峰的地铁上看得津津有味，甚至读到有趣的地方会傻笑。等轮到自己要做这本书的时候，我就笑不出来了。
最现实的问题就是全书的篇幅特别长（我们这版本如今成书是648页），各种编校环节都会非常费时；其次，市面上已有诸多版本，何必还要趟这“浑水”？归根结底，还是怕“我是编辑我可耻，我为国家浪费纸”。
弄明白做一本书的意义，需要做大量的调查研究。看了一圈回来，市面上的版本基本上应该是为了赶“新课标”的浪潮匆匆成书的，有的只有原文，有的在原文基础上添加了简单的页下注。而既然是七年级入选，生僻字词的注音、注释是非常必要的，怎么加也值得推敲。这本书是长篇志怪小说，语言白话，随文附注是最好的做法。进一步思考，它的价值仅仅是供七年级的学生阅读吗？权衡再三，我们决定打造一个适合大众阅读的足本无障碍阅读版本，不只为学生，也为所有关注《镜花缘》的人打开一扇窗。
形式已定，内容跟上。为了更专业地解读这本古典名著，我们找到了中国社会科学院文学研究所的王莹博士校注。她欣然应允，并非常认真地查证多方资料，将生僻之处一一标出并亲自手写注释，个别注释她竟然手写了数百字。虽然编加时有些地方考虑到读者的阅读习惯，只能忍痛删减，但其学者风范可窥一斑。
《镜花缘》因奇幻的想象而犹为人称道，所以附录部分梳理了书中描写的33个奇幻国家，虽然早有人做过此项梳理，但我们这次特意用原文解释各个国家的风土人情，只改动个别字词来使得语句晓畅，与原文相得益彰，不会让读者在阅读过程中“出戏”。
另外值得一提的就是我们这版独有的“附加值”了，那便是书中一百多个人物的关系表。开始非常纠结要不要加这项，因为难度可想而知，它需要对这本书反复阅读，需要在电脑上挨个查找人名来确认，需要手工绘图梳理人物之间的关系……出于对这本书的喜爱，我在跟这本书“死磕”几个月的基础上，花费一周时间，终于有勇气把这张表摆上了台面。
配图方面，我们选择了清代孙继芳的20幅手绘彩图，孙继芳所绘《镜花缘》，线条自然流畅，刚柔相济，虚实浓淡得体，色彩鲜艳明快，人物形象生动，场景的点缀也都画得一丝不苟，恰到好处，所以我们选择了整页插图的方式，尽量将其放到最大，并保证了清晰程度。
内容齐全后，最耗费心神的当然是封面阶段了。还是那句话，版本众多，如何推陈出新，脱颖而出？集结了两位合作比较久的设计师，同时开工，双管齐下，一人出至少三个方案，前后出了七八个方案，然后……全部被毙掉了。一度陷入难产状态，进度又紧锣密鼓，半夜失眠感慨，做书有时真的是特别孤独的一段旅程。
我想要这个封面上闪耀出想象的光芒，它必须是要有魔力，让人知道这本书的个性所在。怎么表达？它应该是人工的，原创的，带着质朴的温度，但不能局限于现实中的事物。只能是手绘。可是如何在短时间内手绘出符合主题的封面？插画师及其领悟原著的能力都是问题。危难关头，之前两个设计师中的一个挺身而出。她可以画。
书里面的东西不能乱画。我们的方法比较笨：尽可能地去找书里的描述来揣摩，书中提到的动植物有些来自《山海经》，我们就去参考清代汪绂《山海经存》中是如何画这些动植物的……整个过程像啃硬骨头一样，难以想象我的设计师是如何接收我的信息再落实到画稿上的，毕竟我们两个真的只是一个平凡的编辑与一个平凡的设计师而已。但当封面手绘稿出来的时候，我知道，只要努力，平凡也会变得有力量。
书中白猿是一个“主角”，所以我们把它放在了突出的位置，至于其他元素，读者自会在阅读过程中有所感悟。颜色选择上选了黑金搭配，并且特意将书名部分烫金，圆了我要它“闪耀”的梦。其余线条没有烫金，整个封面覆的也是亚膜，是希望它低调有内涵，而不是闪耀过头以致虚浮。
各个环节费尽心思，总之，这是一本冲着“完美”去做的版本（虽然并不可能完美），尽力而为不过希望它能代代流传。想当年李汝珍“消磨三十多年层层心血”才写就的这本书，如果不是列入了新课标，大概不会被这么多人关注。而经典，注定是“闪耀”的。
