多年后，说起监狱生活，刘晓庆还是红了眼眶：
“一间房里5个人，共用一个厕所，24小时被监控，毫无隐私可言。每天都用冷水洗澡，在几平米的房间里跑步、看书、学习英语。”
2002年，刘晓庆因税务问题锒铛入狱。被关押的房间只有几平米，一共住了5个犯人，睡的都是地铺。房间的三面是高墙，有一个小窗户，房顶上安装着摄像头，24小时被监控。
洗澡可以用公共浴池，但是上厕所只能在房间里进行，没有一丝隐私可言。刘晓庆爱干净，习惯每天洗澡，监狱里有供暖，却没有热水，刘晓庆在里面待了多久，就洗了多久的冷水澡。
这种不自由和被人监管的日子，让刘晓庆备感恐惧和压抑，她只能撞墙发泄痛苦，把狱友和狱警都吓得不轻，以为她不想活了。
这一年，刘晓庆48岁，从鲜花着锦到成为阶下囚，也不过是一瞬间的事情。即便是如此艰难，刘晓庆从未想过自杀。
带进来的洗护用品和化妆品都被收走，刘晓庆脸上的皮肤渐渐松弛，头发也逐渐变白。为了保养身体，她开始在狭小的监狱里每天跑步8000多步，从未间断。
监狱里没有时间概念，没有电子产品，刘晓庆就通过读书和学英语来打发时间，偶尔也跟同屋的人说上一两句话。
到了每天单独放风的时候，刘晓庆都会抓住这仅有的几分钟时间，去看看树。这种生命的翠绿色与监狱灰白的水泥墙，形成了鲜明的对比，也让刘晓庆对未来，多了几分希望。
在监狱里待了422天后，刘晓庆终于被保释出狱，当时来接她的，只有姜文。
朋友们给她接风洗尘时，大家都哭了，只有刘晓庆，一滴眼泪也没有掉，经此一劫，她早已通透，人生除了生死，都是小事。
曾经的刘晓庆，身家高达1亿美元；此时的刘晓庆，公司被查封，财产被没收，房产被拍卖，她一无所有，甚至负债2000万。
当时，她连买菜的钱都没有，却还是坚定地拒绝了朋友们的金钱帮助。刘晓庆觉得，在自己落难的时候，有人拿她当朋友就已经很感激了。自己有手有脚，可以自己赚钱。
刘晓庆决定重操旧业，继续做演员，却没有一个制片人敢用她。直到张纪中打电话，请她拍摄《永乐英雄儿女》。
重新回到摄影棚的刘晓庆，搭戏的都是没有听过名字的男女演员们，一年的时间，娱乐圈早已更新换代。
此时的刘晓庆早已不是当红巨星，她只能四处跑龙套，从小角色开始做起。
从没有台词只能打酱油的群众演员，到有一两句台词的龙套，再到主要配角，只要能挣钱，刘晓庆什么角色都演。片酬也从一开始的50元，慢慢变成几百元，上千元，上万元。
2004年的时候，刘晓庆说：“我背负的巨额债务，已基本偿还。”但她并未就此止步，依旧四处跑剧组，继续在演艺事业中发光发亮。
从2003年到2015年，12年的时间里，她化身拼命三娘，出演了20多部电视剧和6部电影，凭借自己的努力，获得了三次“华鼎奖”年度大奖。
58岁那年，刘晓庆结了第四次婚，嫁给了家居大亨王晓玉。当年刘晓庆一无所有，生活艰难的时候，王晓玉就想帮助她，但是被刘晓庆拒绝了。如今刘晓庆58岁，功成名就，才接受了他的求婚。
金星曾经问过刘晓庆：“你与武则天最大的不同是什么？”
刘晓庆是这么说的：
“她是靠男人上位，我是辅佐男人。对于女人，只有靠双手拼搏而来的东西才是真正属于自己的东西。”
这么多年，无论是身处高峰还是陷入低谷，刘晓庆从来没有花过男人的钱，反而一直竭尽所能地辅佐男人。出狱时来接她的姜文，他的第一部电影的融资就是刘晓庆提供的。
58岁结婚，外界议论纷纷，刘晓庆直接发文回应：
“如果你想要得到一个出色的男人，那你就先要让自己成为一个出色的女人。”
2016年，刘晓庆将自己的人生数次起伏，422天的监狱生活写成新书《人生不怕从头再来》，在书中她说道：
每个人的生命中都会发生一些困难，人生就是一个克服困难的过程，克服过后就会好了，像打游戏过关一样，过了之后你会感觉很快乐。
纵观刘晓庆的一生，她曾蹲过监狱，离过三次婚，负债2000万元，她曾无数次被打倒，但她却从未被打败。每一次的劫难，对她而言，都是一次蜕变。
现如今，她已经从小女人蜕变成了大女人，活得让男人都佩服，她值得拥有最好的。
