对动物行为的研究，能够从侧面帮助我们理解人类的疼痛机制。许多野外动物在遭遇并逃离危险后，身体会不由自主地发生甩动与颤抖，这一自主神经系统（ANS）主导的行为能够释放因危险而产生的巨大能量，从而重启神经系统。
在人群当中，许多慢性疼痛患者都曾遭遇危险，或经历某种创伤，尤其是来自于情感方面的威胁与危险。而他们一方面依然困在创伤的回忆情境中，另一方面当时体内应激产生的巨大能量没有找到一个充分释放的管道。
“装死”的机制与代价
“装睡装死”在英语中叫做"play possum"，指负鼠（opossum）在遭遇危险时为了自保而几乎瞬间进入昏迷假死的状态。负鼠本身弱小，且行动缓慢，假死成为了最好且最后一道自我防御机制。
这一防御机制在人类身上也可以看到，尤其是长期经受家庭暴力的孩童，表现出木讷且身体僵硬，他们正是在用假死/石化的状态，以试图摆脱捕猎者/施虐者的兴趣。然而，由于未能及时释放，人类在使用这一自我防御机制所付出的代价，往往是造成身体的紧张以及疼痛。
在疗愈这一类频频遭受危险，却无力抵抗且无法逃离，只能寻求如乌龟般紧缩全身模式的对象时，非常有必要帮助他们学习不断放松身体，也让他们知道，身体，从来都是我们最好的盟友，身体，一直都在用它能够提供的最佳方式，默默守护着我们。
渐进式肌肉放松训练
渐进式肌肉放松法（Progressive Muscle Relaxation）最早由美国医师Edmund Jacobson在1930年代提出，他认为肌肉的放松能够带来心灵的平静。这一方法后经由例如Joseph Wolpe、Edmund Bourne等治疗师的进一步发展，形成了如今广为流传的面貌。
操作方法是，吸气时慢慢用力收紧肌肉（4-10秒），然后随着呼气一下子将紧绷的肌肉松弛下来，休息10-15秒后继续进行。可以选择从脚底的肌肉开始一段段向上进行，脚底，小腿，大腿，臀部，腰腹，胸腔前后，肩颈，双手（用力紧紧握拳），口腔眼部周围（稍稍用力咬牙闭眼睛）。每日可练习两次，每次10-15分钟。一个偷懒的方法是，不断用各种角度伸懒腰打哈欠（至少3-5分钟）。
这一方法证明可以有效降低血压和心跳（尤其适合患有高血压和其它心血管疾病者）、帮助睡眠、调节内分泌（特别是释放催产素oxytocin）改善心情、降低身体能量（ATP）损耗等。
