《影响力》里面提到人类在认知方面有个原理，叫”对比原理“。两样东西如果展示顺序不一样时，会影响到我们对它们的评价。比如，我们做一个实验，一只手放在冷水里，另一只手放在热水里，再将双手同时放在另一盆常温的水里，这时候，对比原理就起作用了，同样的常温，但双手传递给我们的感觉是不一样的，之前放在冷水里的手感觉常温要热很多，而之前放在热水里的手感觉常温的水要冷很多。这就是因为对比原理在起作用。
当我们仰望星空的时候，我们感觉到月亮是出奇的亮、出奇的大，太阳亦是如此，从我们的感觉来看，太阳跟月亮是一样大，而其他星辰却明显要小得多，实际情况却截然相反，太阳比月亮要大得多、亮得多，而且月亮相比其它星辰来说，几乎可以忽略不计了，之所以在我们的印象中，月亮很大的原因就是对比原理在起作用。由于距离我们最近，所以月亮看起来显得比较大，比较亮。
拿面试来讲，如果应聘的几个人水平都很差，但其中有一个应聘者的水平总体来讲很一般，却明显会比其他几个人要优秀一些。在正常情况下，水平一般者可能根本没有任何应聘成功的机会，但是，当他跟水平跟他差别较多的应聘者一起应聘，而且他是最后一个面试时，他应聘成功的概率就会大大提高。有些聪明人就会故意利用这样的”对比原理“，叫几个熟人、朋友一起去应聘，然后就剩下他被应聘成功了。这都是妥妥的套路。
房产中介一般会先给客户介绍一些很破旧而且单价很高的房子，这些房子根本不是用来卖给客户的，而是为了做“托”而已，当客户看了这么破的房子竟然房价还这么高时，再给客户推其他那些真正想卖的房子时，客户就会更加容易接受，成交率也会更高。当顾客看过那些破房子后，再看到那些真正卖的好房源时，顾客的眼睛就会亮起来。房产中介还会故意展示一些单价特别优惠的房屋信息，目的也不是为了卖出去，只是为了引流而已，就是为了把客户吸引过来，这是整个房产中介行业的通用手法，就是所谓的“假房源”。
汽车经销商也会利用对比原理，当一辆新车成交后，汽车经销商会让客户购买一项又一项附加服务，从几千元到几百元的不等，从高到低推荐。他们的诀窍是一件一件地提出这些附加配件，这样每件东西的价钱与已经成交的价钱相比就显得微不足道了。正是因为这些微不足道的附件，使既定的车的预算像膨胀的汽球一样鼓起来了。当顾客在那里摸不着头脑的时候，汽车经销商的销售顾问却一脸微笑。
零售顾问或导购向客户推销商品时，要想客单价最高，在推荐商品时，就要先介绍贵的，再介绍便宜的，比如说服装店先推荐西装，再推荐领带、配饰等。顾客在先接触贵的商品之后再接触稍贵的商品、便宜的商品时，可能平时在他看来很贵的东西，在看到了很贵的东西的前提下，之前觉得有点贵的东西他也觉得可以接受了，而那些便宜的商品简直太便宜了。而如果先向他推荐便宜的商品的话，再往上推荐的时候，顾客就会觉得价格太贵了，这样就降低了顾客的成交意愿。好的销售都掌握了这个”对比原理“技巧。而差的销售员都是随机推荐的，所以有时业绩可以，有时业绩很差。
要想使人们接受一个不好的结果，那么你就先要给出几个更差的结果。比如有一个企业由于效益不好，决定取消当年度的年终奖发放，在公布这个消息之前，先通过小道消息放出风声，说企业效益不好，打算裁员、降薪，当员工都人心惶惶时，公布了取消年终奖发放的消息，并澄清不会裁员，也不会降薪。这时，没有一个员工感觉不满意，反而对公司心存感激。这就是公司巧妙利用对比心理的作用。
混沌大学商学院里面的市场营销学柏唯良教授讲到，如果在应聘时，要么第一位面试，要么最后一位面试，千万不要在中间面试，因为面试考官对第一位与最后一位面试者的印象会最佳。原因就是”对比原理“在起作用。柏唯良教授还讲到美国总统特朗普喜欢带红色领带，就是利用了”对比原理“的作用，如果每个人都带红色领带的时候，你就要换其他颜色的领带了。有研究表明，带红色领带或穿红色衣服的人成功率更高，薪水更高。为此，柏唯良教授要求在排课的时候，要么第一个，要么最后一个，因为第一或最后一个给学生的印象最好。
对比原理里面有一个锚定效应，就是人们会以最先接触到的人或物作为锚，或者选定的一个人或物作为锚，然后拿其他的人或物来跟这个锚定的人或物来进行对比，比这个锚定的人或物好的就会有好感，有正面评价；而比这个锚定的人或物差的就会评价为差，会形成负面评价。所以，很多时候，同样的人或事物，在不同的人那样的评价标准是完全不同的，有些人觉得很差的人或事物，在另外的人那里，却可能被评价为优秀或美好。有些人在找对象的时候，会将她或他的初恋作为参照对象，差于初恋的人一律PASS掉，一旦遇不到比初恋更好的人时，很多人就宁愿选择不婚不嫁。
很多人就是因为不明白对比原理的作用，致使自己做了别人对比的炮灰而不自知，因此，我们要适当利用对比原理来为我们所用，助力我们达成目标，而不是成为牺牲品，这需要我们平常细致的观察与沟通、交流。可通过放大我们个人的某些优点来形成影晕轮效应，从而减少对比原理对我们的不利影响。
