原文：
原始章：夫道、德、仁、义、礼，五者一体也。道者，人之所蹈，使万物不知其所由。德者，人之所得，使万物各得其所欲。仁者，人之所亲，有慈惠恻隐之心，以遂其生成。义者，人之所宜，赏善罚恶，以立功立事。礼者，人之所履，夙兴夜寐，以成人伦之序。夫欲为人之本，不可无一焉。
贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。是以其道足高，而名重于后代。
夫道、德、仁、义、礼，五者一体也。
这是原始篇第一章，开宗明义，仅此一句就构建起了整部《素书》的纲领。它所讲的无非道，德，仁，义，礼五点，而后的章节就是围绕着这五个主题进行逐一讲述。
所以《素书》整个的逻辑结构非常清楚，就像是盖房子，先是构筑起了整体的框架结构，然后在整个框架上添砖添瓦，令人一目了然。
《素书》是一本讲人心的书。
开篇首句其实与老子的《道德经·第三十八章》有着密切的联系，因为第三十八章，正好就是德经的开始。道章讲天，德经讲人，事实上，素书以此开篇，讲的就是治理天下人心的办法。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。——《道德经·上德不德》
从这里我们就可以看出来，这是以当时的历史为节点，从上古时期圣人治理天下所用倡导的治国理念。但是这个治国理念不是亘古不变的，因为世间万物都在变，人也在变，不同的时代风气也不同，所以需要提出不同的理念来应对，这就是道德仁义礼五者的由来。
在韩非子的《解老》就对者五者之间的联系进行了精辟的总结：道有积而积有功；德者，道之功。功有实而实有光；仁者，德之光。光有泽而泽有事；义者，仁之事也。事有礼而礼有文；礼者，义之文也。
德是道之功，功就是成效，德本质上就是道的成效而已。所以道有积而积有功。仁是德之光，光就是表现，仁爱只是这种德的一种表现，所以功有实而实有光。义是仁之事也，事就是所为，表现必须有所为，这种所为就是义，所以光有泽而泽有事。礼是义之文也。文即是准则，具体事情出来才有了参考的标准。
我们看整个层次，其实就是从内到表的过程，当人们逐渐舍弃本质而去追寻外在的表现时，便离本质越来越远了。
开始的时候，天下无为而治，百姓各自按照着自己的方式生活，一切都按照着自然的轨迹在运行这就是以道治国。后来当社会逐渐发展，人们想要找到原先的生活状态，却发现已经回不去了，只得效法天地，于是开始了以德治国。后来人心不古，开始出现了一些小的不道德事件，这个时候圣人开始提倡仁爱，开始了以仁治国。逐渐的社会问题越来越严重，甚至有人连自己应该做的事情都不做了，这个时候提出了以义治国。直到最后，人们已经忘记了道德仁义，没办法圣人只得依据贤人的行为准则来教化百姓，最终成为了以礼治国。
合之为一，散之为五
所以我们看《素书》所讲述的五个治国理念，是不断的从起点走到了末梢，好比树干到树枝。越变越繁琐，越变越多。但是，这里素书突然说了一句，五者一体也。
什么意思呢？就是这五个东西，你不能单独的拿出来思考，要将他们视为一个整体。好比一个人，你从不同的角度看是不同的样子，但是，不能说你看到的不是同一个人。
所以素书所讲的道德仁义礼，以一理而贯之，合而为一，散之为五。是一个道在不同的维度中的体现而已。
