估计八零后或者更加年轻的一代当中，不少人也许并不知道，上海有一个叫老场坊这样的去处。它是一个现今的文化创意园，不过追溯它的来处，可能人们就不会仅仅认为它是一个颇为独特的游览去处了。
作为一个本地人，我原先并不知道那个地方。我第一次去那里是出于一些偶然，那是十年前一次同学的聚会晚餐。当时因为天完全黑了，到了目的地，我竟然看不到建筑外面的清晰轮廓，里面的餐馆亮着灯，我们便循着光走进去。看到里面一些幽暗的场景，就想像，这地方如果搁在儿时，确是一个极佳的捉迷藏的好地方。只是在间或安静的气息里，才能捕捉出一丝隐隐的不安。因为幽暗之处是靠外面的灯光透一点进来的，那些廊柱有些将光挡住，又把光投射出奇怪而模糊的几何影像。
可是几年之隔，即使是已经改建了的文化创意园，当我这两年再次去到访，也已经有了不少的变化。最直观的是，原来聚餐时的那个本地知名大餐馆已经易主，而且已经不在此处经营了。这个变化还包括有自己感官上的体会，因为后来去几次，都是在大晴天的白天。我后来回想起来，在我此刻敲下这些文字的时候，依然能够感受当时的那种阴森感觉。
也许，是因为它的来历吧。老场坊是1931年由当时的工部局（相当于现在的市政局）出资，英国著名建筑设计师设计，本地营造厂（相当于现在建筑承建商）建造的，原来它是一个屠宰场。
建筑的巧妙在于它的设计，老场坊外观是个方形，里面却是个圆形，整个建筑通过回廊走道和廊桥像连接起来，如果从上到下鸟瞰建筑，它的圆形有了现代运动场的气息，因为它占地够大，是全世界最大的三个屠宰场之一。因为当时建造所使用的原材料水泥、混凝土全部从英国进口，异常坚固。经过战争的硝烟和岁月风雨的洗礼，它在结构和形态上依然保持完好。
而如果倘佯其中，尤其走到廊桥处和旋梯连接处，你会恍若步入一段迷宫。加上厚厚的混凝土水泥壁、廊、柱，和玻璃隔窗外透进的阳光，扑面给人一种经典，其实是陈旧的沧桑的味道，不过，这些厚重的结构，总像是无言地诉说曾经的历史。现在这里是摄影师们非常迷恋的取景地拍摄地，因为结构充满了神秘气息和几何美感。没人的时候，你通过阳光的折射，透入当中的屠宰中心，走过蜿蜒下行的牛道，地面故意做成粗糙颗粒纹道，以防动物滑倒。想象当初牛入屠场的悲凉和惊恐，仿佛周围的水泥地和墙都充满了血腥和冰冷，尤其小风吹过，哪怕是阳光晴好，依然是有些瘆人的凉意。还好这个地方早就废弃不用了，只剩下这个建筑的本身，静默地叙述当年的残酷杀戮，因为杀一头牛和杀一个人没什么本质分别。
十多年前市政和商业机构合作租下了这个旧建筑，并把它改造成当下时尚的文化集散地，尽力让它呈现出上海的一种精神风貌，加上与人的互动，体现上海生活方式。倘若三五好友一起在里面走走看看聊聊，拍拍照片，还是一处不错的地方，至少，相比烂大街的商圈，它有一点自己独特的清静。而且随时都可以找一间优雅的咖啡馆歇歇脚；若到了午餐时间，除了有中餐厅，还有俄罗斯西餐厅供选择，满足不同的味蕾需求；如果要想拍摄艺术照，把自己的倩影和这个巴洛克风格的建筑融为一体，四楼就有摄影艺术空间可以满足你的需要，有些新人还别出心裁，把自己的婚纱照也放在这里完成拍摄。
四楼的中央还有一个非常大的空中舞台，全部用钢化玻璃制成，大气通透，顶部为穹顶设计，既古典又时尚，这里曾经举办过很多重要的商业活动，艺术派对，文艺沙龙，甚至很多新产品发布会和首映式。然而不知为什么，每次过去，总感觉不到什么生气，这里好像是人们匆忙生活中的一个驿站，最多看它几眼，又匆匆离开了。有人称之人气不旺。
顶楼西侧有一片大露台，一边全部是条形木地板铺制，显得雅致。楼底新增了一个透明的升降机直接能上露台。黄昏时分，夕阳抹过最后一片艳色，透着灯光，穿过隔窗，穿过玻璃，映照着鬓影衣香，这就是熟悉的上海气息，令人怀念。
这两年我又带过外地的老朋友去老场坊走走，每一次过去，都会有一种宁静的感觉。而朋友们，即便是非常熟悉上海的，也常常忽略了这处靠近北外滩的怀旧地。又或许，只有上海人才会对这种混合了老建筑历史和新时代气息的地方，产生些可以遐想的意味或是怀旧的兴趣。而对于生于斯，长于斯并渐渐老去的一代，其意义已经远远超过了建筑本身，有时是一种深深的精神缅怀。
