八孔箫，孔从下往上数，在第四孔附近刻有的大写字母以表明萧的调，这是箫的本调，常见的有G调、F调，通过转换不同指法，同一根箫可以吹不同调的曲子。理论上讲一只萧通过半孔、叉口指法以及气息的变化可以吹奏出十二个半音，即可以可以吹奏十二个调。但在实际演奏中，由于个别调的指法过于复杂，因此仅选用几种容易操作的调。如G调箫的G、D、C、F、降B。
以F调六孔箫为例，六个音孔的自然音列为C、D、E、F、G、A、降B，则以全按为5时的调称为小工调，也为本调（F调），适于演奏F调的乐谱。同理，若以全按为4，为凡字调，适于演奏G调的乐谱。
对于乐谱上的标示，1=G（筒音做.5）表示以G音为1，筒音做低音.5。此时，使用G调箫并采用小工调指法即可以演奏该乐谱
