人类第一次工业革命是18世纪60年代从英国发起的技术革命，以蒸汽机的发明并被广泛使用为标志的；第二次工业革命为19世纪中期是在欧洲国家、美国、日本的资产阶级革命或改革的完成，人类进入了“电气时代”；第三次工业革命一般指的是第三次科技革命，是以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用为主要标志，涉及信息技术、新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术和海洋技术等诸多领域的一场信息控制技术革命，时间大约为20世纪四五十年代；第四次工业革命是我们现在所说的工业4.0（Industry 4.0），智能化时代，是利用信息化技术促进产业变革的时代，这个概念最早是2013年4月德国在汉诺威工业博览会上推出的，互联网的普及与发展造就了第四次工业革命，人类进入了信息化时代。
人类文明发展了大约5000多年才开始了工业革命，第二次工业革命距离第一次工业革命大约100年，第三次工业革命距离第二次工业革命大约100年，第四次工业革命距离第三次工业革命六十多年，那么，第五次工业革命会在什么时候到来呢？我们这一代人能够见证第五次工业革命么？第五次工业革命会在哪些领域突破发展呢？
在人类前四次革命中，人类消耗了太多自然资源，导致了自然系统的崩溃，人类已经面临着空前的生存挑战。现代最伟大的物理学家、英国剑桥大学著名物理学家斯蒂芬•威廉•霍金曾预言我：“我认为人类无法在未来几千年中持续生存，除非我们散播到太空。”太空技术引发的科技革命和产业革命将是人类第五次工业革命。数字化先驱和人工智能科学家、美国大学教授，西班牙女科学家茵玛•马丁内斯在这部极具前瞻性和启发性的科普作品《第五次工业革命》中，以精彩的案例和动人的叙述方式向我们展示了太空工业的辉煌前景，深入分析了太空工业未来发展的主要方向，同时也提出了许多令人深思的问题。
太空工业在近几年来有了令人难以置信的发展，给商业和工业经济带来了爆炸式增长，也就是《第五次工业革命》作者书中所说的已经开启了“第五次工业革命”的进程。目前，世界各国航天领域都已经开始从开展科学研究和树立国家形象为主的纯机构化领域转向了基础设施建设：电信卫星、对地观测、导航、国际空间站，以地球为基本中心，研究、观测、管理和改善人类生活质量。在未来的十几年甚至五十年里，太空工业发展将进入地月经济、太空开采、资源的就地利用、太空制造、太空居住地建设与开发、太空旅游、太空机器人研发、可重复使用的火箭制造等方面，太空工业将进入我们的集体经验和生活环境，给我们带来翻天覆地的变化。我们将见证着太空革命带来的广阔前景。
本书作者茵玛•马丁内斯是在数字化和新兴技术经济领域颇有声望的专家，她在书中提出的太空革命以及相关产业的观念和认知是从纯粹的科学视角去畅想太空产业链的方方面面，而不是用人类殖民者的野心去描写人类对太空的探索。她提出太空革命不再是哪一个企业、国家、组织孤军奋战的事业，而是全人类为了生存和发展通力合作、不懈创新的开拓宇宙、保护地球的共同目标方向。难能可贵的是她说“地球的基本权利应该高于某个国家的具体法律”，她强烈反对各国在宇宙“插旗”，反对技术垄断，她认为任何阻碍科学技术发展的斗争都是与人类命运共同体为敌。人类终将“诞生于宇宙群星，最后也终将驶入宇宙群星”。
