今天是农历腊月二十三，是我们这里的小年。
小年是中国的传统节日，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”等。起源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日。有资料记载，先秦时期，祭灶位列五祀之一。秦汉时期，中国就开始祭祀灶神。东汉时灶神地位提高，成为降福消灾，保佑平安的一家之主，开始出现灶神向天帝报告民间情况的传说。宋代时祭灶较为隆重。之后，祭灶的传统历代都得以保留。
新中国成立以后，随着老式土灶逐渐消失，祭灶仪式逐渐没落，但是小年的传统被保留了下来。现在我们这里，农村有的家庭还供奉灶神，是一对老夫妻并坐，或是一男两女并坐，就是灶君和灶君夫人的画像，一般贴在锅灶墙上。
小年是民间祭灶的日子，通常被视为忙年的开始。过了小年，人们就开始置办年货了。它表达了人们一种辞旧迎新，吉祥纳福的美好愿望，是中国百姓对衣食有余梦想追求的反映。小年是大年的序幕，每年到了这个时候，祭灶、扫尘，贴窗花等等，家家户户开始忙碌起来。
我们这里的传说，每到腊月二十三小年的晚上，灶王爷会上天言事，汇报这家人一年来的情况。所以要为灶王爷准备干粮，一般是火烧、柿饼和芝麻糖。又甜又粘的柿饼和芝麻糖，让灶王爷上天多说好话，讨一个来年的甜蜜和欢喜。也就是求灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”，大年初一五更时分，灶王爷就从天上回来了。
每年的腊月二十三这一天，街上卖火烧的摊位前，总是排着长长的队伍。我没耐心排队，又对过什么节一定要吃什么，不多讲究，但有时候也会想着应个景。
有一年在小年的头天晚上，用酵母粉和白面，和了一个面团。因为是冬天，面团发酵需要时间，就早一点和面。
第二天面发开了之后，在面板上揉搓，抹上一些花生油，撒一些十三香和盐，再分成一个一个的小面剂，在电饼铛里烙了一些圆圆的面饼，和外面卖的火烧差不多。
小年这天，我给父母送了几个过去。母亲很高兴，说我会炕火烧，还很好吃。因为母亲这句话，后来的每个腊月二十三，我都会做一些，给父母带过去。而年年母亲吃到我做的饼，总要在我们面前重复好几次，说我炕的火烧好吃。前年母亲去世，从此再没有做过一次。
去年过春节，父亲还在，今年再过春节，父亲也不在了，女儿再也不能给父母亲准备年货了。悲夫，子欲养而亲不待！亲爱的父亲母亲，你们在那边还好吗？
去年的腊月二十三小年这天，下午天上下起了大雪，今年的这一天，从上午雪花就纷纷扬扬开始飘落，现在窗外还是大雪纷纷呢！
小年到了，年就要来了。从这一天开始，正式开启过年模式，年味越来越浓，过年的气氛开始在周围弥漫。家家户户都要开始置办年货，要开开心心，热热闹闹地过个好年了！
今日小年，过小年，迎大年，快快乐乐又一年。
