郭靖之父郭啸天是一名在山野丛林之中对动物进行围剿猎杀的赏金猎人，因在丛林中进行围猎活动时；相救同住在一条村中的同行行家杨铁心而被段天德陷害，最后在救援时被打死于临安牛家村；郭靖之母李萍因幸运逃脱追捕，在逃难至蒙古大漠后产下郭靖；后在当地定居。因此缘故导致郭靖早年在蒙古部落成长，长大后曾拜蒙古帝国大军之中的第一神射手哲别为师。
因十八年前自己的七个授业师傅即江南七怪与全真派丘处机定下的赌约而被江南七怪等人在北上蒙古发展自己的事业后寻得，之后由其七人轮流向其传授武艺。在学艺过程里于蒙古大漠深山中遇见当时担任终南山全真派的掌门，绰号为“丹阳子”的马钰并得其授全真派正宗玄门运气内功。与此同时郭靖还曾在蒙古大军服役中跟随名师学习并精熟摔跤术，因此在其到中原旅游时还以此对付一众武林高手如西域白驼山庄庄主欧阳锋的侄子欧阳克之流。在相助铁木真解了扎木合叛变之围后得到铁木真垂青并与铁木真之女华筝举行了订婚晚宴，成为当时唯一的金刀驸马。
十八岁时为赴嘉兴醉仙楼与自己父辈的结拜兄弟之子杨康进行比武以解当年定下的比斗之约，以及报杀父之仇而来到中原；然而郭靖出大漠、下江南，却在自己前往中原旅游的途中遇到自己以后的心上人黄蓉；经过一番接触后郭靖对她一见倾心，因而在前往中原的路上两人一路相伴。不久杨铁心夫妇在金国赵王爷完颜洪烈的府中重逢，却因赵王爷完颜洪烈派遣手下新请回来的食客沙通天、彭连虎等人追捕而被迫双双自杀。而杨康的授业师父丘处机最后因其品行恶劣，无法履行十八年前嘉兴醉仙楼比试赌约而向江南六怪甘拜下风（当场认输）；因此醉仙楼之约自告了结并同时向沙通天等人约战，并定于半年后的中秋八月在嘉兴烟雨楼再行决斗。
杨康真是狗改不了吃屎。
