【来源】
为蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄、药用大黄的干燥根及根茎。
【功效】
泻下攻积，清热泻火，凉血解毒，止血，逐瘀痛经，利湿退黄
【植物形态】
这三种大黄来源于同科同属（大黄属掌叶组），它们之间的区别主要在于叶片形状上。
掌叶大黄：叶掌状半裂（裂片深度为叶片宽度的1/2）
唐古特大黄：叶掌状深裂，（叶极深裂，大于1/2，裂又分裂）
药用大黄：叶掌状半裂，（叶浅裂，小于1/4）
【产地】
北大黄：掌叶大黄，唐古特大黄主产于甘肃、青海、西藏等
南大黄：药用大黄主产于四川、贵州等
【性状鉴别】
1.呈类圆柱形或圆锥形，表面黄棕色至红棕色，可见类白色网状纹理，习称“锦纹”（系类白色薄壁细胞组织夹有红棕色射线形成）
2.质坚实，有的中心稍松软，横切面淡红棕色或黄棕色，颗粒性，根茎髓部可见“星点”（异常维管束），环列或不规则散在。
3.根形成层环纹明显，木质部不发达，具明显的放射状纹理，无星点。
4.气清香，味苦微涩，嚼之粘牙，有沙粒感，唾液染成黄色。
【显微鉴别】
根茎横切面
1.木栓层：偶有残留
2.皮层：窄，有草酸钙簇晶。
3.韧皮部：筛管群明显，薄壁组织发达，有黏液腔。
4.形成层：成环。
5.木质部：导管稀疏，径向排列，非木化
6.髓部：宽广，有异常维管束（韧在内，木在外），排列成环或散在，射线呈星状射出，韧皮部中有黏液腔，内含红棕色物质。
薄壁组织中含草酸钙簇晶及淀粉粒。
根横切面
木质部分化到中心，髓部不明显。
粉末：黄棕色
1.草酸钙簇晶：大而多，棱角多短钝
2.导管：多网纹导管，并有具缘纹孔，螺纹及环纹导管，非木化。
3.淀粉粒：单粒脐点星状，类球形，复粒由2～8分粒组成。
【成分】
游离蒽醌衍生物：抗菌成分
结合型蒽醌衍生物：泻下成分
鞣质：收敛成分
【理化鉴别】
1.薄层色谱
2.微量升华（检查游离蒽醌）
【检查】
土大黄，不得检出
【非正品】
1.藏边大黄
2.河套大黄
3.华北大黄
4.天山大黄
5.土大黄
