乙脑，全称为流行性乙型脑炎，是由乙脑病毒引起的一种常见的病毒性脑炎，多见于免疫力尚不健全的婴幼儿。
大多数患儿感染了乙脑病毒后只出现一些轻微的症状，如发烧和头痛等；但一部分免疫力较低下的感染者则有可能发生诸如高烧、颈部僵硬、定向障碍、癫痫、痉挛性瘫痪甚至死亡等严重症状，这部分患者的病死率高达 30%；即使成功救治，也可能会留下严重后遗症。
乙脑的概述~
19世纪70年代，乙脑在日本首先被发现，1935年，日本科学家分离到乙脑的病原体——乙脑病毒，因此它又被称为“日本脑炎”。乙脑是一种通过蚊子传播的疾病，几乎发生在所有亚洲国家，水塘、水稻田等地方中滋生的三带喙库蚊是传播乙脑最常见的蚊种。
乙脑的临床症状～
人类感染乙脑病毒后，潛伏期一般在10-14天左右，这期间感染者没有什么明显症状。潜伏期后患者发病，进入发病初期（发病的1~3天），此时会出现急性发热，体温迅速升至39℃~40℃，并伴有头痛、精神萎靡、食欲不振、恶心、呕吐等。接着进入极期，极期的患者通常会出现：高达40℃的高烧，持续1周到数周不等；意识障碍，如神志不清、嗜睡、谵妄、昏迷等，严重者意识障碍可持续1月以上；惊厥或抽搐，它主要是由高热以及脑炎或脑水肿引起的，因此出现这种症状的患者提示病情已经十分严重了，患者长时间频繁抽搐可导致发绀或脑缺氧，严重者甚至会出现呼吸衰竭、呼吸暂停，进而危及生命。
极期过后便到了恢复期，这一阶段患者的体温逐渐下降，各种症状逐渐好转，但仍然可能伴有持续低热、多汗、失眠、痴呆、失语、吞咽困难、癫痫样发作等，一般患者在2周左右就可完全恢复，但重症者可能需要1~6个月。
乙脑的预后~
由于目前乙脑尚无特效的抗病毒治疗药物，治疗手段主要都是对症及支持治疗，因此病情较轻的患者经过及时救治一般都可顺利痊愈，但病情较重者病死率可达20%以上，相当一部分还会留下严重的后遗症。
据估计，在全球范围内，乙脑病毒每年至少造成 50,000 例临床病例，其中多数为 10岁以下儿童，导致约 10,000 人死亡，另有约 15,000 例病例留有长期的后遗症。而防治乙脑最重要以及最有效的措施就是接种乙脑疫苗。
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