即在不得志的时候要洁身自好，保持自身的品格修养，在得志的时候要是全天下都得到恩惠。
本词最初是由孟子提出了的，原文是穷则独善其身 达则兼济天下，后人将兼善天下改成了兼济天下，便有了独善兼济。儒家学说相应的也从独善发展，由此提出了慎独的说法。用现在的话话来说，慎独就是在独处的时候能够谨慎不苟，不因为眼前利益动摇高洁的志向和远大的目标，做到心中有坚定的方向。慎独也是有难度的，因为在没有他人的约束下很难做到自律，很难做到坚守原则。在东汉时候，大儒杨震去东莱当太守，县令王密便是他当年举的秀才，当王密拿出黄金的时候，杨严肃的说你怎么能这么做呢，王则说夜深人静，没有人知道，一个劲的把黄金往杨怀里推。杨便说天知地知你知我知，怎么无人知道呢？
这个历史故事为我们诠释了慎独的含义，也是慎独的典范
