明朝天启年间，石城县有个木器店的老板叫王有成，王有成生有一儿一女，儿子王大年，已经娶妻生子，女儿王小莲年方十八，也到了说亲的年纪。

王家木器店的产品有两个来源，一部分自产，王有成自己会木工，另外还收了个徒弟叫赵志刚，主要负责家具和顾客订货。

还有另一部分产品，就靠王氏父子轮流走乡窜寨，向一些民间手艺人收购而得，多数是些农具，也有一些新奇精巧的小物件，这成了王家木器店一大特色，生意很好。

王有成的徒弟赵志刚是个孤儿，但他头脑灵活，聪明勤奋，学东西很快，王有成的手艺他大部分已经学到手了。

王有成看在眼里，喜在心里，曾经跟家里提过，想把王小莲许配于他。王有成的妻子周氏说：先不要说破，如果两个年轻人有意思的话就这么办，如果小莲另有所爱的话，也由着她。

女儿不愁嫁，这本来是一件美事，但家中却有一个人不乐意，这就是王大年的妻子曲小美。

曲小美娘家也做着一点杂货生意，惯于算计，而且有点小家子气，她之所以嫁给王大年，就是看中王大年是独子，以后整个木器店都是属于他。

如果王小莲嫁给赵志刚，赵志刚又在店里干活，这木器店就不一定全归王大年了。

因此，曲小美经常跟王大年吹枕边风，说小莲最好另找个好人家嫁过去，多一门亲戚就多一条路子。王大年也觉得妻子的话有道理，便跟父母提了出来，彻底断绝了王有才的小心思。

只是王有才对女儿跟儿子是一样的疼爱，他掏钱另外置了一间铺子，以后给王小莲做嫁妆，曲小美心疼得滴血，但也不敢多说什么。

第二年，王小莲高嫁给了城里最大的温家酒楼老板的儿子，王家几人都为她高兴。带过去的嫁妆铺子经王小莲同意，开了酒楼的分店，由丈夫温成和她一起经营，作为夫妻俩个的私产。

王小莲出嫁以后，曲小美又把眼光转到赵志刚身上，她生怕公爹犯糊涂，把铺子股份再分点给赵志刚什么的，就说动王大年，让王有成把赵志刚辞了，并且不准他在当地做木工：你不能影响木器店的生意！

于是赵志刚拜别师傅，去了邻县谋求发展。

10年过去了，王有成从当年的身强力壮，变成了脆弱老人，身体差了还多病，木器店里的活越来越搭不上手了，这就引来了曲小美的不待见。

她总是甩脸色给公公婆婆看，婆婆生病了也不管，一碗稀饭送到房里就完事，整天鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。王大年一个人忙着店里的生意，根本没留意到曲小美的变化。

直到有一天，王大年提前回家，才见到妻子的真实面目，他气得质问曲小美：“你怎么能这样！侍奉父母难道不是你该做的吗？”

曲小美见状也不再伪装，直接说出了心里的话：“你父亲说儿子女儿都一样对待，咋不叫他女儿来服侍！”

王大年听了妻子的话失望至极：“原来你是这样想的！我真是看错了你！”两人闹了个不欢而散。

第二天，王大年对曲小美说道：“你不愿意照顾爹娘，那就请个丫鬟吧！”曲小美一听更加生气：“你什么意思？想找年轻丫头，没门！”

这时王有才走过来，平静地开口了：“大年，你去找赵志刚来！”

赵志刚到来，一下就明白了师父的处境，主动开口道：“师父，这些年我在那边也开了一家木器店，就我自己一个人撑着，您老要是不嫌弃，就跟师娘过去住段时间，也好帮我把把关。”

王有才看着这个徒弟，心里暗想：总算我没看错人。点头答应下来，老两口收拾好行李，王有才目光复杂地看了一眼儿子，跟着赵志刚离去。

王小莲知道后，恨铁不成钢地骂了一通王大年，再也不回娘家，而是跑去邻县看望父母。老夫妻眼前没有了烦心事，身体也逐渐强壮起来。

父母离开后，王大年干活的时候总是有点心神不定，有一次在为县太爷加工一套檀木家具的时候，恍恍惚惚下错了锯，把珍贵的木材给锯废了。

县太爷又急又怒：那可是用来讨好上司的！重罚了王大年，木器店全买了赔偿。王大年一气之下病重，不久竟郁郁而终。

曲小美带着十二岁的儿子王通，一下子没有了着落。王小莲看在侄儿的面子上，经常接济一二，但显然这也不是长久之计。

王大年的死讯一直瞒着王有才老夫妻，直到后来老夫妻说想念儿孙，王小莲才将实情告知，老夫妻伤心欲绝之余，也安下心来先由赵志刚养老，以后就看孙子的出息了。

正好，温成要去州府发展生意，王小莲跟丈夫一商量，干脆关停了温家酒楼的分店，也就是她当年的嫁妆铺子，夫妻二人一起前往州府，铺子就借给曲小美做点生意度日。

一晃八年又过去了，王小莲夫妻一直在州府做生意，极少回家。现在儿子长大成人，已经定亲，夫妻俩回老家操办儿子的婚事。

王小莲的儿媳妇娟子是菜农之女，泼辣而且能干，对人热忱直爽，温家就看中了她这样的人品和性子。

娶亲完毕，王小莲把娟子叫到跟前，拿出一份房契：“娟子啊，这是我当年的陪嫁，一直借给你舅妈，我已经跟她说了要收回，如今就传给你了，想拿它干点什么随你的意。”

娟子接过房契点头应下：“那我过两天去看看舅妈有没有腾出来。”

几天后，娟子去看铺子，没多久又气鼓鼓地回来了。

原来，当年曲小美拿到店面后，她想这是公爹买的铺子，本来就应该是王家的，现在拿回来是理所当然。

曲小美从娘家拿了些杂货在店里面卖，娘家的哥哥曲成见妹妹掌管了铺子，就开始打主意，他撺掇曲小美：“ 这铺子本来就该是你的，但你要照顾儿子也忙不过来，不如让哥哥帮你经营，就开成咱们曲家的分店吧，你死了相公儿子又小，以后还得依靠着娘家给你撑腰，哥哥不会害你的！曲小美一听有道理就应了下来。

就这样，王小莲好心借给嫂子的店铺，转眼间成了曲家杂货铺，就跟变法术似的。店铺生意就由曲成管着，曲小美自己还得靠边站钱，只能定时找曲成领取生活所需。

曲成高兴的时候就给多一点，不高兴就推说生意不好，曲小美心中叫苦但又没有办法，她和儿子好像真的还得靠着娘家。有时候做点针线活换钱还要偷偷摸摸，她怕丢人。

不过，这也让她清醒的意识到，只有儿子将来有出息了，自己才有出头之日，于是 咬紧牙关供儿子王通读书，并且对他管教十分严格，王通也十分上进，并没有沾染上自家舅舅那些坏习惯。

这天，曲小美到店铺找哥哥拿钱，顺便跟他说小莲要收回铺子，曲成却把她拉到一边，高兴地说道：“妹子，你交好运喽！曲小美疑惑的问：“ 我交什么好运？你快给钱我去买米。”

曲成却兴奋地叭叭个不停，原来，他有个主顾阎财主死了老婆，有一天在杂货铺看到了曲小美，得知曲小美死了丈夫，有心求娶。

屈成自然很高兴，小妹嫁入后就不用再给生活费，自己可以独吞铺子的收入不说，还跟阎财主攀上了亲戚，以后自然有他的好处。

曲小美不肯答应，于是便争吵起来，哥哥冷冷的说：“ 你自己考虑一下吧，这是最好的办法了！”可曲小美还是不答应，她哪里不知道哥哥的心思，但她得为儿子考虑啊！

谁料第二天嫂子就找上门来指着她破口大骂：“ 你是曲家的女儿，难道不应该为娘家着想吗？明明可以嫁人过好日子你却不要，非要跟你哥抢这三瓜两枣！”

曲小美委屈万分，眼泪止不住的流，回想起自己当年，也这样说过自己的小姑子，觉得这就是自己的报应。

而娟子那天过去看铺子的时候，刚好碰上曲小美的嫂子又在店里指着她骂，娟子都看不下去了，也懒得掺和他们家的破事，所以气鼓鼓的跑回来，跟婆婆王小莲说了。

王小莲听了也是十分气愤：铺子明明是我的，房契在我手里攥着呢，有他曲家人什么事？他倒是打算歪桃掰成正果了！一怒之下带着娟儿找了官府，直接把曲家人赶了出去。

曲小美见了王小莲，羞愧得无地自容，说道：妹子，以前是我犯糊涂，说出那些混账话，是我对不住你……

王小莲见嫂子真心悔过，就给她出了个主意：“ 你如果有心还要做生意的话，我可以资助你从头开始，再另寻一个地方做生意吧，听说通儿学业不错，就要入场参试，你记得别再糊涂，生意稳定后，把爹娘接回来吧！他们也挺想你和通儿的。”

曲小美感动得热泪盈眶，跟娘家一对比，才知道公婆的好。她咬牙把生意做了起来，去赵志刚那里见到公婆，诚心认错，接回来尽心地照顾，直到两老80岁去世。

王有才老夫妻又回到石城后，赵志刚就过来开了一家木器店，隔三差五的跑过来照看生意，同时也可以照顾一下师父和师娘。

当年王通也考取了秀才，三年后中了进士。曲小美后半生老有所依，最后得以善终。

曲小美年轻时少不更事，只看到了王家表面的财富，到后来历尽挫折她才明白，善良和豁达，才是王家人身上最珍贵的东西。