城市家庭购买商品和服务造成的温室气体排放比以前认为的要大得多。一项新的研究显示，这些上游排放可能发生在世界上的任何地方，与来自城市自身领土的总排放量大致相当。这并不是什么坏消息，但实际上为当地决策者提供了更多应对气候变化的手段。研究计算了发达国家和发展中国家的四个城市的第一个国际可比温室气体足迹:柏林、纽约、墨西哥城和德里。
波茨坦气候影响研究所(PIK)的peter - paul Pichler说:“事实证明，导致大多数城市家庭(住房和交通)排放的相同活动，也对供应链其他地方的大部分上游排放负有责任。”“人们经常认为，市长们在气候变化问题上无能为力，因为他们的权力仅限于城市限制，但他们的行为会产生深远的影响。”在联合国峰会上，各国政府迄今提出的减排计划显然不足以将全球变暖控制在低于2摄氏度的水平，这是190个国家达成的目标，因此需要额外的努力。
住房和交通运输造成了大部分城市的排放，在当地却也在上游
例如，用于建筑的水泥和钢材需要大量的能源——通常来自化石燃料。如果一个城市选择培育低碳建筑材料，这将大大减少其间接二氧化碳排放。即使是那些城市已经在做的事情也会影响到遥远的排放。例如，提高建筑物的绝缘标准，通过减少取暖燃料的需求来减少当地的排放。然而，它也可以降低夏季用电降温的需求，从而减少发电厂的发电量，从而减少城市边界以外的一些发电厂的温室气体排放。
在交通运输方面，扩大公共设施可以减少汽车交通造成的局部排放。这减少了需要在其他地方建造的汽车的数量，使用大量的能源。所以这是一个双赢。但是，再一次，我们可以做更多的事情。城市可以决定从哪一个来源获得所需的电力，例如，他们的地铁列车或电动公共汽车。通过从太阳能或风能中选择能源，城市政府实际上可以关闭遥远的燃煤发电厂。
比较纽约、柏林、墨西哥城、德里——适用于世界各地的城市
有趣的是,在四个城市的温室气体排放,科学家审查范围从1.9(德里)10.6吨(纽约)的人均二氧化碳当量和一年,当地上游家庭排放的比例以及住房和交通的相对气候相关性是大致相同的。上游排放的国际范围是巨大的，但变化很大。在排放方面，柏林的全球腹地是最大的，超过一半的上游排放都发生在德国以外的地区，主要在俄罗斯、中国和整个欧盟。但同时，墨西哥约20%的上游排放在墨西哥之外，主要是在美国和中国。
“到目前为止，衡量城市人口的间接排放通常被认为是不可行的，至少在某种程度上可以比较不同的城市，”该研究的高级作者Helga Weisz说，他是PIK的研究领域的共同主席。“我们证明这是可能的，但你必须付出努力才能做到这一点。”她的团队分析了大量关于不同地区经济投入和产出的现有数据，并成功地将这些数据与许多不同行业的生产强度数据结合在一起。科学家们所提出的方法在任何地方都适用，可以在城市之间进行更有效的合作以减少温室气体排放。
“城市的力量，开放互联的高密度系统，即使在国家和国际层面的不确定性的时候，应对气候变化的能力，也被许多当地决策者和大多数国际社会所低估，”Weisz说。“城市必须受到鼓励，并使其能够专注于他们的全部排放光谱——地方和上游——继续发展他们的气候缓解计划。”
