李珣拿到诏命之后，立即带人赶到了边疆的大军草料场。此时，已经五十岁的范雍正在用铡刀切割者草料。他看到李珣的时候，都不敢相信自己的眼睛。接到诏命后，他仰天大笑，可没多久就低头痛苦。李珣立马把他扶起来，说：“范兄，我们回去吧！”范雍连连点头，可却一句话也说不出来。平复情绪后，李珣和范雍又找到了张虚。可是，经过这几年的劳役，让张虚那原本就多病的身体更加虚弱，在回来的路上就病死了。
回到京城后，范雍又被授予了宣徽使一职。可是，范雍却不怎么管事了，甚至连话都不说了。每日坐在公堂里，有事就写个条子递给属官，没事就看看书，一天就这样过去了。一个月过去了，范雍都没有向皇帝递过奏折。不过，皇帝并没有怪罪他。
听说范雍回来了，刑部尚书纪玄便登门拜访，想请范雍为自己八十岁的母亲写一幅寿联。范雍刚拿起笔来，却迟迟下不去笔。沉默了一会儿，范雍便婉言拒绝了。最后，纪玄也不再勉强。一代文豪就这样度过了自己的余生。
李珣官复原职后，王府的西席便换成了青年才俊杜暹。杜暹是杜广源的小儿子，可他却丝毫不愿意进入官场。可是，杜广源不善持家，每年俸禄都是所剩无几。因此，为了满足自己的开销，杜暹便进了王府。杜广源一直无党无派，杜暹又无心政事，皇帝自然放心这对父子。于是，杜暹便在这里认真教起了书。
春天到了，又是百花盛开的时节。这天，杜暹在讲授《史记》，讲到了齐桓公的身后事。齐桓公死后，儿子们停尸不顾，束甲相攻。杜暹想到了朝堂之事，便说：“帝王之家，多是无情。为了皇位，皇子们往往勾心斗角，自相残杀。各位王子，父慈子孝、兄友弟恭，才是家国安宁之道。万不可为了权柄而坏了手足之情。”大王子答道：“先生教训的是，身为长君，应照拂诸王；身为长兄，定当照拂诸弟。”二王子也附和道：“大哥已为世子，将来必为太子，我等弟兄定当尽力辅佐，做一个君臣榜样。”杜暹立即夸赞道：“二位王子深明大义，令人钦佩，将来定是我朝之榜样。”
此时，凌夫人正在太子妃的房间里等着女儿放学。在去找母亲的路上，琳琅和昭文结伴而行。昭文问琳琅：“姐姐，你觉得大哥和二哥那些话是不是有些不对劲？”琳琅反问道：“郡主何出此言？”昭文便说：“大哥先说君臣，后说兄弟；二哥只说了君臣。恐怕他们都在将规矩，而不是将感情。”琳琅说道：“郡主，恐怕将来他们就不是兄弟了”。又对昭文说：“郡主，此言不可对别人说。”
很快，她们就到了母亲的身边。此时，太子妃和凌夫人正在品茶。看着回来的孩子，太子妃便问昭文今日学到了什么。昭文说：“今日学了《史记》，讲到了齐桓公的故事。先生劝我们要友爱，大哥二哥的友爱之言还得到称赞呐！”琳琅也附和道：“是啊！先生说，大王子和二王子定是将来的典范。”太子妃便点了点头，说：“看来，将来家中定是十分和睦。”太子回来后，太子妃也将今日之事告诉了太子。太子自然是十分欣慰，可心中总是有一丝不祥的预感。也许是他多虑了吧！
随着太子和大臣们保持着足够的距离，皇帝也对太子放心了。又过了不久，皇帝发现自己的身体也大不如从前了。很快，皇帝开始逐渐把大权和政事逐步交给了太子。朝中大臣们也开始逐渐围绕在太子周围，因为皇帝不再猜忌。政事有条不紊地进行着，帝国的权力也在平稳地交接着。但是，太子的亲信却都离开了京城。皇帝下令，凌照任大同知府，纪守信任河北参将，廖峰也调去了河西，就连李珣也被外放了剑南巡抚。
接到诏令后，凌照立马收拾行李，带着家眷上路了。在走之前，太子妃送给了凌夫人一个盒子，并对她说：“这本来就是你的，但千万不要打开。”凌夫人立即明白了，便将盒子妥善放好，生怕凌照看见。但是，这一路上凌照却是魂不守舍，不知河东之行又将如何。
