两军在干草原大战后，南军退守至各个要塞之中，与北军对峙。但是，李源心中没底，因为伊桑阿只用了两个月便从雁塞推进至干草原，且拿下了干草原附近的几个要塞。伊桑阿当世名将，李源自愧不如，只能指挥几万军队凭关隘固守，再也不敢出去决战。
而在此时的大草原上，北方部落又发生了叛乱。大汗指挥着王庭的军队进行镇压，虎师战力虽强，但人数不多，需要调集鹰师和豹师勤王。而此时，大部分鹰师和豹师已经随伊桑阿奔赴河西作战了。因此，大汗便命伊桑阿回师平叛。
此时，李源看到伊桑阿大军在撤退，便带领豹韬卫袭击他的后路。此时，伊桑阿亲自断后。李源带领豹韬卫与豹师大战了一天一夜，却是铩羽而归。李源灰头土脸地回到大营之后，突然又想起了什么，于是让卫王带着虎贲军去追击伊桑阿。李源稍作休息后，立即随卫王出发。这次，只是一个偏将断后，李源便取得了胜利，可伊桑阿无心恋战，只是命令大军迅速撤离。
回师之后，卫王问李源：“琅琊王，为何在我军兵败后还要追击？万一伊桑阿亲自断后，我军恐有倾覆之灾。”李源答道：“伊桑阿只是撤退，而不是溃退，必然是亲自断后。臣之才干不及伊桑阿，自然会大败而归。可我军败后，伊桑阿定然认为我军不会再来，自然会将断后的人物交由其他将领。其他将领的才干定然不如卫王，自然会大胜。”
伊桑阿在撤退时，只留下了五千人留守雁塞，以防敌军追击。李源便指挥军队猛攻雁塞，在五天内拿下了这个河西的门户。此时，草原的大汗一方面指挥大军深入漠北，犁庭扫穴；另一方面派他的外甥前来和谈，以求弭兵。
皇帝在接到北国的国书后，又接到了一份奏折。此时，已经调任剑南节度使的何靖奏报，云南各部已脱离剑南道管辖，并袭击了金沙江畔的要塞。此时，鹰扬卫已前往剑南予以平叛。两线作战是用兵的大忌，如果鹰扬卫不能平定西南，那就会影响到西北的战事。
大使回到国宾馆后，便决定出去走一走。这时，凌夫人刚刚生完孩子。这个孩子是个男孩，是她和凌照的第一个儿子。他在凌夫人府外见到了前来探望的卫王妃，便躬身施礼，一阵寒暄后就离开了。
卫王妃见到坐在床上的凌夫人后，便心疼地说：“你的脸都白了，真得好好休息休息！”她又抱怨道：“凌照是怎么照顾你的，你都这么虚弱了，他也不管。”凌夫人为凌照辩解道：“他现在忙的不能回家，最近也抽不出时间来。”卫王妃便让凌夫人躺下，让她好好休息，自己去看那个刚出生不久的男婴。卫王妃看着这个婴儿，说：“芸娘，这孩子好像你啊！”凌夫人却说：“我倒觉得他更像凌照。”这时，卫王妃又想起了刚才的事情，说：“芸娘，那个使节又来了，刚才我在门口看见他了。”凌夫人却说：“娘娘，你怎么又提起这件事了？”卫王妃说：“毕竟人家对你念念不忘，你总得有个话啊！”凌夫人说：“那请娘娘帮我把那幅画还回去吧！”
几天后，两国达成和解，边境重新开放，一切又恢复了平静。在走之前，大使还看了凌府一眼。不过，卫王妃并没有把那幅画还给大使，因为觉得他们之间还会有事情发生。但是，两国和议之后，她的丈夫也该回来了。
卫王和李源要向皇帝奏报河西的战况了，但奏折上写的却是击退了来犯之敌。回师之后，李源的爵位从郡王升到了亲王，王号为随王，仍任右将军。过了几个月，卫王便被皇帝立为了太子，卫王妃便成了太子妃。这时，凌青也从河北回到了工部，仍任尚书。此时，在朝堂上，卫王也有了自己的势力。但是，卫王也不知道自己的太子之位能不能坐稳。
