楚汉争霸时期，刘邦遭遇了一场巨大的失败——兵败彭城，这场失败还是发生在刘邦占据天时、地利、人和，项羽还背腹受敌的情况下！
到底是怎么回事呢？让我们一步一步的分析。
项羽犯众怒
因之前共尊的楚怀王，即后来的义帝并不顺自己的心意，项羽派自己封的三位王秘密处死了义帝。项羽凭着武力在手，依据自己的喜好，不顾天下大义杀死了义帝，这样的行为非常容易被别人抓住把柄，给人以攻击的理由。
张耳投奔汉王
陈馀与田荣两个心怀不满的人，攻打常山王张耳，张耳失败后没有投奔项羽，而是投奔了刘邦，让刘邦非常高兴，非常优待他。
张耳也知道，项羽杀了义帝，还有什么项羽做不出来的？自己去了也未必有好结果。
刘邦安抚人心
刘邦一直没忘记安抚百姓，这次他选择了安抚关外的老百姓。得到了民众的支持，那么胜利的概率也会大增。正因为自己的口碑好，也吸引常山王张耳归附自己，而后来，项羽封的河南王申阳也归附了刘邦。
为何？要知道申阳曾经是张耳的宠臣，也就不难理解申阳的选择了。刘邦塑造的仁义形象引起了一连串的正面反应。
汉王善用人
汉王启用了前朝韩国贵族的后裔韩信来攻取韩地，正可谓名正言顺，用最正确的人做最正确的事。
不久项羽临时封的韩王，即县令郑昌就投降了。刘邦顺势封韩信为韩王，史称韩王信。
汉军继续率军推进，魏王魏豹和殷王司马卬相继投降汉王，刘邦的势力可以说足以与项羽相抗衡了。
汉王师出有名
刘邦听从劝告，令全军为义帝哀悼三天，以项羽杀义帝的名义起兵讨伐项羽。占据了道德的制高点，行事就开始方便起来。刘邦借此统领了全国各地五十多万人。
汉王不择手段
刘邦希望赵国的陈馀也能出兵伐楚，陈馀却要求杀了投奔汉王的张耳后才能出兵。汉王断然是不可能自断后路，让天下投奔自己的人寒心，但又想让陈馀出兵相助。
刘邦杀了一个和张耳很像的人，把他的头颅送给陈馀，陈馀一看心中大喜，马上就出兵了。可见刘邦做事非常灵活，不择手段，并没有什么的道德负担。
汉王得意忘形
刘邦看自己有五十多万人，心里开始飘了，开始得意忘形，迷恋财宝和美女，天天饮酒作乐。
这件事让项羽知道了，此时的项羽正在攻打齐地，自己的都城被占领那还了得？楚军将士怒发冲冠，气势逼人。
他让部下继续攻打齐地，自己带着三万精兵突袭刘邦的五十多万大军！
项羽的霸王之勇，在这一场战役中展现的淋漓尽致，这是历史上典型的以少胜多的战役。
汉军是兵败如山倒，每个人都在四处逃窜，可又能逃到哪里呢？汉军争先恐后的逃跑，相互践踏，死伤无数。
要不是得上天眷顾，狂风大作，吹乱了楚军，刘邦或许就被俘虏了！
彭城之战，骄兵必败的道理用在刘邦身上再适合不过了。再大的优势如若心生轻慢，也会造成失败！倘若刘邦派韩信指挥场战争，结局会不会改变呢？
