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深山之中，遍藏精灵。
这些大自然千万年甚至亿万年演化出来的植物、动物甚至矿物，五一不是精灵。
这些精灵，有的看得见、遇得到，有的凭人类的眼睛看不到，只能是感知到。
周末徒步深山，于满目秋色中遇见一些果实，只有一种得出名字，那就是红红火火挂满枝头的火棘。我们这里称为“木瓜子”。过去一直不理解，我们的先辈为什么不把这不分海拔高低，无论土地肥瘦，见土就生根，见阳光就灿烂的红精灵叫做“火棘”而叫做“木瓜子”呢？
去年，跟几个朋友参观了一片木瓜基地，发现那木瓜的树干、树叶和横刺还真和眼前的“木瓜子”树差不多。也许，先辈们对木瓜的认识早于他们迁徙到武陵山区后所看到的“火棘”，就把这树干树冠明显小于“木瓜”树的植物命名为“木瓜子”了。再多思考一下，或许，我们口耳相传的“木瓜子”的名字应该叫“木瓜籽”或者“木瓜仔”更贴切。
没有发明文字的土家族先民，要想准确表达一个事物也是相当困难的。
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这绿色的藤本植物结出的绿色的方形水果，叫什么？是什么？为什么？
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这浅紫色的果实密密匝匝的挤满了整个树枝。
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深蓝。
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黑珍珠般的果实长在貌似鸢尾兰的叶片中间，难道是鸢尾兰？由于是深秋时节，我看不明白。
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这就是长在河谷里的火棘。哪怕山洪爆发，洪水泡天，似乎也奈它不何。水冲不动它，拔不走它，即使山洪压顶，只要一息尚存，它便见缝插针的长大。
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这个红红的像草莓的刺果可以吃，但是不知名。
火棘，夏天开小白花，秋冬结成红果。偶尔看到的也有结出黄色小果子的。
平常年份，火棘只是秋天里的一道风景。如遇灾荒年份，火棘结出的小红果则成为人们难得的救命粮。
所以，我相信，植物界也是功不唐捐的。每一个精灵都有它繁衍的道理，每一个果实，都有它存在的价值。
（图片竖秋拍摄于恩施市白果乡两河口村的深山老林中）
