处暑象征着东南季风最后退出我国大陆，西北季风开始了它的统治。《月令七十二候集解》记载：“处，止也，暑气至此而止矣。”这时的三伏天已过或接近尾声，所以称暑气至此而止，处暑以后真正转入秋季。俗语说：争秋夺暑，是指立秋和处暑之间的这段时间，虽然秋季在意义上已经来临，但夏天的暑气仍然未减。

处暑后，天气正处在由热转凉的交替时期，白然界的阳气由疏泄趋向收敛，人体内阴阳之气的盛衰也随之转换。产生这些现象的原因，首先是太阳的直射点继续南移，太阳辐射减弱；二是副热带高压跨越式地向南撤退，蒙古冷高压开始活跃。此时人的起居应相应调整，尤其是睡眠要充足，因为只有这样，才能改善“秋乏”之象。处暑期间，真正进入秋季的是我国的长江以北地区。冷空气来临时，若大气中有暖湿气流，往往形成一场像样的秋雨。每每下雨过后，人们会感到较明显的降温，故有“一场秋雨一场寒”之说。雨后太阳一出，空气又会逐渐干燥，而且秋季昼夜温差加大，人们往往对夏秋之交的这些气候变化不很适应。

处暑后气候逐渐干燥，中医认为燥为秋之主气，燥热耗气伤阴。阴虚可见咽干、口干、鼻干等症。在饮食上要注意多吃些滋阴润燥的食物，避免燥邪伤害，少摄取辛辣、多增加酸性食物，以加强肝脏功能。像西瓜这类大寒的瓜果，则要少吃和不吃了，可以多吃一些苹果、梨、葡萄之类滋阴的水果。处暑节气宜食清热安神的食物，如银耳、百合、莲子、蜂蜜、黄鱼、芹菜、菠菜、糯米、芝麻、豆类及奶类，适当煮些绿豆汤也是不错的选择。

进入秋季后，人体进入一个生理的休整阶段，一些在夏季潜伏的症状就会出现，机体也产生一种莫名的疲惫感，如不少人清晨醒来还想再睡，这种状况就是“秋乏”。而处暑期间，我国南方却暑湿较重，湿最易伤脾，中医称暑湿困脾，而脾又是主管人体肌肉四肢的，当脾被湿困后，也容易感到疲乏。此时应少吃油腻的食物，多吃一些能健脾化湿的食物，适当做一些运动，并且可以适度延长一些睡眠的时间。

传统医学认为，老年人、体质较虚弱者，或是每年冬天都会明显感觉不舒服的人，应该从秋天就开始调理保养身体，多喝水，多吃些滋阴润燥的食物，为迎接冬季做准备。建议早上起床后喝一杯温水，可以让整个消化系统苏醒过来，胃肠开始蠕动，然后如厕，也就不会便秘了。但是千万不要喝冷水，这样可能会使水液停滞，而致湿邪困脾。

粥为暑后第一佳品，每天若能喝些温热的粥，不失为养生一大良方。尤其是脾胃虚弱、消化吸收功能比较差的人，喝粥有助健脾胃、补中气。百合粥、银耳粥、杏仁粥、莲子粥、坚果粥与芝麻糊等，都是养生粥中的佳品。

处暑食俗

1、吃鸭子。处暑之后，秋意虽然渐浓，但白天仍然较热，民间有处暑吃鸭子的习俗，因其味甘性凉。北京人通常在处暑当日，就会到店里去买只烤鸭来吃。南京人的麻鸭最为抢手，如果没有空，老南京人会去熟食店买只鸭子回家；有空的人会在家炖上萝卜老鸭煲或做红烧鸭块。杭州人习惯将鸭子分为老鸭儿、嫩鸭儿、呆大鸭儿，就营养来说，老鸭瘦肉多，水分含量少，相对口味和营养都会好一点儿，适合煲汤解暑气，而肉鸭则多用来做烤鸭、酱鸭等。

2、饮药茶。处暑期间，温州地区家家户户有煎凉茶的习惯，他们先去药店配制药方，通常使用的药材有银花、菊花、山枝子、黄芩、板蓝根、沙参、玉竹、龙梨叶、冬麦、雪耳、棉茵陈、土茯苓、蜂蜜等，然后在家煎茶备饮，意谓入秋要吃点“苦”，在清热、去火、消食、除肺热等方面颇有好处。此食俗自唐代以来已盛行。